문재인 대통령이 인도와 싱가포르를 방문해 신남방정책을 강화한다.

문 대통령이 8~11일에는 인도를, 11~13일에는 싱가포르를 국빈 방문한다고 김의겸 청와대 대변인이 2일 청와대 춘추관에서 브리핑을 통해 밝혔다.
 
이번 국빈 방문은 나렌드라 모디 인도 총리와 할리마 야콥 싱가포르 대통령의 초청으로 이뤄졌다.

문 대통령은 모디 총리와 지난해 7월 독일 함부르크에서 열린 주요 20개국 정상회의 때 양자회담을 했다. 리센룽 싱가포르 총리와는 지난해 11월 필리핀에서 아세안 관련 정상회의 때 정상회담을 했다.

문 대통령이 인도와 싱가포르를 방문하는 것은 처음이다. 인도와 싱가포르는 신남방정책의 핵심국가로 이번 국빈 방문을 통해 신남방정책 추진이 더욱 빨라질 것으로 전망된다.

김 대변인은 “인도는 경제가 가장 빠르게 성장하면서 대국으로 부상하는 나라로 신남방정책의 핵심 협력 대상국”이라고 말했다.

문 대통령은 인도 방문에서 람 나트 코빈드 대통령과 면담을 하고 모디 총리와 정상회담도 한다. 두 나라 사이 특별 전략적 동반자 관계를 내실화하고 미래지향적 협력을 확대하는 방안을 협의할 것으로 보인다.

김 대변인은 또 “싱가포르는 아시아에서 우리의 최대 건설시장이고 아세안에서 교역액 2위 국가”라며 “혁신을 통해 신성장을 창출하려는 비전을 공유하는 파트너 국가”라고 설명했다.

문 대통령은 싱가포르 방문에서 야콥 대통령과 면담하고 리센룽 총리와 정상회담을 한다. 양국간 협력 성과를 평가하고 이를 토대로 양국의 미래지향적 협력방안을 협의한다. 

또 문 대통령은 싱가포르의 여론 주도층을 대상으로 한반도 비핵화와 항구적 평화 정착을 위한 비전과 정책을 소개한다. 아세안과 협력을 높은 수준으로 격상하기 위해 추진하고 있는 신남방정책도 설명한다.

김 대변인은 “인도는 문 대통령 취임 후 처음 방문하는 남아시아 국가이고 싱가포르는 올해 아세안 의장국”이라며 “양국 방문을 통해 우리 정부가 역점적으로 추진 중인 신남방정책을 본격적으로 가동하고 외교 지평이 확대될 것”이라고 말했다. [비즈니스포스트 김디모데 기자]