엘앤에프 LFP 양극재 생산 전부터 '솔드 아웃', 허제홍 수천억 증설 자금 조달 나선다
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스페이스X 우주사업 구상에 회의론 MS 해저 데이터센터 실패 답습할까
스페이스X 우주사업 구상에 회의론, MS '해저 데이터센터' 실패 답습할까
일론 머스크 구글 최고경영자(CEO)의 우주항공 기업 스페이스X가 추진하는 우주 데이터센터 설립과 운영 계획을 두고 전문가들이 부정적 의견을 내놓고 있다.우주 데이터센터는 에너지 수급 등 측면에서 장점이 있지만 마이크로소프트(MS)가 실패를 거둔 해저 데이터센터 프로젝트의 전철을 밟을 수 있다는 것이다.5일 로이터와 뉴욕타임스 등 외신 보도를 종합하면 스페이스X가 상장 뒤 추진하는 주요 신사업에서 현실적 한계에 직면할 수 있다는 의견이 증권가에서 나온다.일론 머스크 CEO는 스페이스X 상장으로 자금을 조달한 뒤 우주 데이터센터 설립을 비롯한 신사업을 본격적으로 추진하겠다는 계획을 두고 있다.스페이스X는 이르면 오는 6월 상장을 추진하고 있다. 블룸버그에 따르면 목표 시가총액은 1조7500억 달러(약 2665조 원)로 역대 최대 기업공개(IPO) 사례에 오를 공산이 크다.뉴욕타임스는 일론 머스크가 스페이스X 상장 뒤 아직 실체화되지 않은 우주 데이터센터 구축 목표와 관련해 더 상세한 정보를 공개할 수밖에 없을 것이라고 전했다.최근 인공지능(AI) 산업 발전으로 대규모 데이터센터 건설이 늘어나며 부지 확보와 전력 수급, 장치 냉각에 필요한 수자원 확보 등 문제가 중요한 과제로 떠오르고 있다.일론 머스크는 스페이스X가 지구 궤도 인공위성에 데이터센터를 운영하고 태양광 발전을 활용하면 이러한 문제를 대부분 해결할 수 있다고 강조하고 있다.그러나 로이터는 이러한 구상이 마이크로소프트에서 약 10년 전부터 추진하다 결국 포기한 해저 데이터센터 프로젝트 계획과 유사한 측면이 많다고 지적했다.마이크로소프트의 해저 데이터센터도 전력과 수자원 부족을 해결할 수 있는 대안으로 평가받았지만 결국 경제성과 고객사 수요 부재 등 문제로 백지화됐기 때문이다.로이터는 다수의 데이터센터 전문가들이 "스페이스X가 마이크로소프트의 실패 사례에서 교훈을 얻어야 한다"는 의견을 전했다고 보도했다.해저 데이터센터와 우주 데이터센터는 모두 설치나 증설, 유지보수 또는 업그레이드가 사실상 불가능하다는 공통점을 갖고 있다는 데 유의해야 한다는 것이다.조사기관 에이비드싱크는 로이터에 "우주의 경우 해저보다 이러한 문제점이 더 심각할 수밖에 없다"며 "우주 환경이 인공지능 반도체에 미칠 영향, 로켓 발사 비용, 냉각 방식 등도 고려해야만 한다"고 전했다.마이크로소프트의 해저 데이터센터 프로젝트 홍보용 사진. <마이크로소프트>인공지능 기술 발전 속도를 고려한다면 우주 데이터센터가 고객사 수요를 확보하기는 예상보다 더 어려울 수 있다는 관측도 제시됐다.마이크로소프트의 해저 데이터센터 프로젝트와 밀접한 익명의 한 관계자는 "고객사들은 해저 데이터센터보다 지상에 위치한 데이터센터 설비 규모를 키우는 방안을 선호했다"고 전했다.자연히 물리적 증설에 한계가 있는 해저나 우주 데이터센터의 인기는 상대적으로 낮을 수밖에 없다는 것이다.해저 데이터센터 특성상 규모의 경제를 확보하기 어려워 투자 비용이 훨씬 높았다는 점도 해당 프로젝트가 실패한 원인으로 지목됐다. 우주 데이터센터도 비슷한 문제에 직면할 공산이 큰 것으로 분석된다.인공지능 반도체 성능이 빠르게 향상되는 반면 우주 또는 해저 데이터센터에 설치된 장비를 교체하기는 어려워 사실상 구형 설비로 남게 될 수 있다는 단점도 거론됐다.일론 머스크의 우주 데이터센터 프로젝트가 목표대로 추진되려면 수 조 달러의 자금을 필요로 할 것이라는 투자기관 모펫네이선슨의 분석도 제시됐다.로이터는 "전문가들은 우주 데이터센터가 상업성을 갖추려면 로켓 발사 비용이 지금의 10분의1 수준까지 낮아져야만 한다고 바라보고 있다"고 덧붙였다.일론 머스크는 지구상의 에너지 자원이 바닥나고 데이터센터 증설을 위한 부지도 부족해진다면 우주 데이터센터의 경제성 문제가 해결될 수 있다는 시각을 보이고 있다.그러나 인공위성 전문 분석기관 TMF어소시에이츠는 '일론 머스크가 스페이스X의 우주 데이터센터 구상을 띄우기 위해 지구의 상황을 너무 부정적으로 설명하고 있다'는 비판을 전했다.우주항공 시장 조사기관 애널리시스메이슨은 우주 데이터센터 프로젝트가 현실화돼도 이는 지구상의 데이터센터를 보완하는 정도의 역할에 그칠 것이라는 전망도 제시했다.애널리시스메이슨은 "예측 가능한 시일 안에 우주 데이터센터가 지구상의 설비를 대체하는 미래는 보이지 않는다"며 "이는 군사위성 등 우주상의 인프라를 지원하는 틈새시장을 공략하는 데 그칠 수 있다"고 덧붙였다. 김용원 기자

기후에너지

이란전쟁으로 에너지 전환 한국 생존 화두로 화석연료 의존땐 위기 더 커진다
이란전쟁으로 '에너지 전환' 한국 생존 화두로, 화석연료 의존땐 위기 더 커진다
이란 전쟁의 여파가 장기화하면서 한국에 에너지 위기가 찾아올 가능성이 커지고 있는 것으로 분석된다.한국 경제가 계속해서 화석연료에 의존하는 한 이번 이란 전쟁과 같은 에너지 위기 사태가 미래에도 계속 반복될 수밖에 없어 재생에너지 전환에 한국 경제의 생존이 달려 있다는 시각이 나온다.5일 에너지 분석기관과 환경단체에 따르면 한국이 이란 전쟁에 영향으로 향후 다가올 에너지 위기를 방지하려면 재생에너지 전환에 더 속도를 내야 필요성이 크다는 지적이 제기된다.도널드 트럼프 미국 대통령은 현지시각 1일 백악관에서 대국민 연설을 통해 "우리는 이란과 계속 전쟁 마무리 논의를 진행하고 있다"면서도 "기간 내에 합의가 이뤄지지 않는 상황을 고려해 우리는 주요 목표물들을 보고 있다"고 설명했다. 이어 "우리는 그들의 주요 발전시설을 매우 강력하게 동시에 타격할 수 있다"고 강조했다.사실상 이란 전쟁이 몇 주 동안은 더 이어질 여지를 남긴 것으로 풀이된다.현재 미국과 이란 양측의 전장이 된 호르무즈 해협에 석유와 가스 수입을 의존하는 한국 입장에서는 에너지 위기가 더 심각해질 가능성을 높이는 요인으로 꼽힌다.이에 한국이 이란 전쟁 같은 지정학적 위험에 에너지 위기를 맞는 일이 반복되는 것을 막으려면 에너지 체계를 구조적으로 개편해야 한다는 전문가들의 목소리가 나온다.영국 싱크탱크 E3G는 최근 발간한 '공급 확보를 넘어: 석유·가스 수입국의 해상 운송 전략 병목지점 리스크' 보고서에서 에너지 조달의 구조적 개혁 필요성을 강조했다.E3G는 한국과 일본 등 국가를 직접적으로 언급하며 '에너지 공급이 원활한 시장 환경에서도 소수의 핵심 항로에 의존하는 한 공급 충격과 가격 급등은 반복될 수 있다'며 '에너지 안보는 공급 확보보다는 구조적 개혁에 달려 있다'고 짚었다.그러면서 이란전쟁 같은 사태가 아니라도 에너지 공급에 병목이 발생할 수 있는 다른 변수가 발생한다면 가격 급등과 수급 경색이 지속적으로 반복될 수밖에 없다고 분석했다.대표적으로 한국으로 향하는 물류의 약 73%가 지나는 말라카 해협도 지정학적 불안 요인이 될 수 있다고 언급했다.호르무즈 해협을 통과한 가스 운반선이 인도 뭄바이항 인근을 지나고 있다. <연합뉴스>E3G는 한국이 구조적으로 석유와 가스 의존도를 줄이는 것만이 장기 에너지 안보를 확보할 수 있는 유일한 지속가능한 해법이라고 설명했다.리처드 스미스 E3G 글로벌 에너지 전환 선임 정책자문관은 '한국은 해상 운송 전략에서 병목지점 리스크 노출도가 매우 높다'며 '충분한 석유 비축량, 유연한 조달, 재정 여력 등은 충격을 관리하는 것에 도움은 되지만 근본적인 노출 자체를 줄이거나 글로벌 가격 급등이 국내 경제로 전이되는 영향을 막아주진 못할 것'이라고 강조했다.E3G와 비슷한 분석을 담은 지적은 국내 환경 단체 사이에서도 나온다.그린피스 서울사무소는 지난 3월26일 한국 정부를 대상으로 한 성명을 통해 에너지 자립을 위한 재생에너지 전환 가속화를 촉구했다.구체적으로는 올해 안으로 수립될 것으로 예상되는 제12차 전력수급기본계획에서 재생에너지와 에너지저장장치(ESS) 비중을 대폭 확대해야 한다고 제언했다.그린피스는 '수입 화석연료 의존 구조를 유지하는 한 같은 위기는 반복된다'며 '이번 위기를 계기로 석탄발전 운전 제약 완화와 발전소 폐쇄 일정 재검토 같은 조치가 한시적 방편이라는 점을 명확히 해야 할 것'이라고 강조했다.기후 싱크탱크 기후솔루션도 최근 이슈브리프 '반복되는 위기, 미뤄진 전환'을 통해 화석연료 의존도가 높은 한국 에너지 시스템의 구조적 취약점을 지적했다.특히 한국은 재생에너지로 넘어가는 과도기적 연료로 액화천연가스(LNG)를 핵심 에너지원으로 삼으려 하고 있는데 이 역시 전량 수입에 의존하고 있어 향후 수급 문제가 불거질 가능성이 지나치게 높다고 강조했다.김준호 기후솔루션 수석자문위원은 'LNG가 탄소중립의 가교라는 논리는 공급망이 안정적으로 작동할 때에만 성립한다'며 '최근 5년 사이 세 차례나 공급망 충격이 반복됐다면 그것은 더 이상 안정적인 가교라기보다 취약한 경로에 가깝다'고 분석했다.김 수석자문위원은 '앞으로 공적금융은 '남의 나라 연료'를 실어올 배와 인프라보다 국내 전력망과 재생에너지 기반을 안정적으로 확충할 기회에 더 우선적으로 투입돼야 한다'고 말했다. 손영호 기자

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