[비즈니스포스트] 외국인 전용 카지노 ‘세븐럭카지노’를 운영하는 공기업 그랜드코리아레저(GKL)의 신임 사장으로 윤두현 전 국민의힘 의원이 선택됐다.

윤 전 의원은 그랜드코리아레저에 처음 임명되는 의원 출신 사장으로 YTN에서 언론인 생활을 하며 지금은 모회사로 흡수합병된 YTN플러스의 대표이사 사장직을 맡기도 했다.
 
그랜드코리아레저는 25일 서울 강남구 GKL 본사에서 열린 임시주주총회에서 윤 전 의원을 사장으로 내정했다고 공시했다.

임시주주총회에서 최종 후보 1명이 내정됨에 따라 문화체육관광부 장관의 제청과 대통령의 임명으로 확정된다.

역대 사장 7명 대부분이 낙하산 논란이 있을 정도로 인사 잡음이 많았던 그랜드코리아레저 사장 가운데서도 국회의원까지 경험한 것은 윤 내정자가 처음이다.

1대 사장인 박정삼 전 사장은 국가정보원 차장 출신이다. 권오남 전 사장(2대)과 류화선 전 사장(3대)은 이명박 전 대통령의 측근이다. 5대 사장인 이기우 전 사장은 최순실 국정 농단 사태로 중도에 퇴임했다.

임병수 전 사장 또한 노무현 정부 시절 대통령비서실에서 치안비서관직을 맡은 경찰 출신 인사라 낙하산이란 지적을 받았다. 4대 사장인 임병수 전 사장과 7대 김영산 사장은 상급 기관인 문화체육관광부 관료 출신이라는 점 때문에 비판을 피하지 못했다.

윤 내정자 역시 전문성 논란을 피할 수 없을 것으로 전망된다. 윤 내정자는 언론인 출신으로 카지노 업계 관련 경험이 없다. 

제21대 국회의원으로 활동하던 시기에도 GKL을 담당하는 문화체육관광위원회에서 의정 활동을 하지 않았다.

국회 의안정보시스템에 따르면 윤 내정자가 발의에 참여한 카지노 관련 법안은 강원특별자치도 설치 등에 관한 특별법 전부개정법률안, 폐광지역 개발 지원에 관한 특별법 일부개정법률안 단 두 건이다.

윤 내정자의 내정설이 돌자 GKL경영정상화범연대 소액주주 모임은 21일 국회 앞에서 집회를 열고 “신규 아이템과 서비스로 무장한 민간 운영업체로 고객이 급속히 이탈하고 있는 현실에서 카지노 업계에 경력이나 연고도 없는 정치인이 위기의 GKL을 어떻게 회생시키고 이끌 수 있겠나”라며 “전문경영인을 선임하지 않으면 회사의 미래가 없다”라고 우려 섞인 의견을 내놓기도 했다.

문제는 그랜드코리아레저를 둘러싼 카지노 업계 환경이 녹록지 않다는 점이다.

그랜드코리아레저는 국내 외국인 카지노의 경쟁이 심화되는 상황에서 지지부진한 실적 흐름을 보이고 있다.

2024년 3분기 연결기준으로 매출 937억6800만 원, 영업이익 57억9500만 원, 순이익 60억4400만 원을 거뒀다. 1년 전과 비교하면 매출, 영업이익, 순이익이 모두 감소했다. 매출은 2.9%, 영업이익은 57.8%, 순이익은 49.5% 줄었다

2024년 3분기까지 누적 실적을 살펴보면 매출 2905억3900만 원, 영업이익 328억5500만 원, 순이익 275억7100만 원이었다. 2023년 3분기 누적 실적과 비교하면 매출 5.0%, 영업이익 36.8%, 순이익 34.6% 감소했다.

이기훈 하나증권 연구원은 13일 발표한 보고서에서 2024년 그랜드코리아레저의 매출과 영업이익이 모두 역성장할 것이라고 예상했다. 밸류업 정책 또한 기대에 못 미칠 것이라는 분석을 내놨다.

그랜드코리아레저는 신사업을 통해 새로운 성장 동력을 마련해야 하는 시기이기도 하다.

김영산 그랜드코리아레저 전 사장은 취임 이후 보수적 투자 기조로 그랜드코리아레저의 재무 건전성 확보에는 성공했으나 미래 성장 동력 확보에는 아쉬운 모습을 보였다.

그랜드코리아레저는 2015년 인천 영종도 카지노 사업 진출 포기 이후로 신사업에서 가시적인 성과를 거두지 못했다. 그랜드코리아레저가 진출을 포기한 영종도는 현재 인스파이어와 파라다이스시티 등의 복합리조트가 치열한 경쟁을 벌이는 격전지로 주목을 끌고 있다.

파라다이스는 2024년 3분기 카지노 드롭액(칩 구매 총액)으로 1조7732억 원을 기록하며 역대 최고 성적을 거뒀다. 인천 영종도 파라다이스시티의 드롭액만을 살펴보면 지난해 같은 기간보다 12.8% 늘어난 1103억 원으로 역대 최대였다. 

증권가에서 인스파이어 카지노 부문의 월 평균 매출을 200~300억 원 수준으로 추정하고 있는 것을 고려하면 영종도 카지노 시장의 규모 자체가 성장한 것으로 분석된다. 그랜드코리아레저로서는 새로운 먹거리 확보 기회를 놓친 셈이다.

김 전 사장은 임기 말에  신사업 추진을 위한 태스크포스팀(TFT)를 출범하는 등 신사업 추진을 위한 준비를 다졌으나 결국 성과를 보지 못하고 임기를 마무리했다. 김홍준 기자