[비즈니스포스트] 빌 게이츠 마이크로소프트 창업자가 기후변화를 해결하기 위해서는 기술 혁신에서 답을 찾아야 한다고 강조했다.

8일(현지시각) 미국 CNBC는 게이츠 창업자가 1일 인도에서 열린 한 행사에서 “세계 에너지 수요나 육류 소비를 줄이는 일로 기후 변화가 의미 있게 완화되리라 기대하는 것은 비현실적”이라고 말했다고 보도했다.
 

육류는 생산 과정에서 많은 온실가스를 배출하는 것으로 알려져 있다.

과학저널 ‘네이처 푸드’에 2021년 게재된 논문을 보면 식품에서 전체 온실가스의 35%가 발생한다. 식품에서 발생하는 온실가스 가운데 57%는 동물성 식품, 29%는 식물성 식품에서 배출된다.

하지만 기후변화에 대응하기 위해 ‘채식’이라는 많은 사람들이 원하지 않는 일을 강요하는 것은 현실성이 떨어진다고 지적됐다.

게이츠 창업자는 “모든 인도인 혹은 미국인이 채식주의자가 될 수 있겠나”라며 “나는 그런 상황이 오리라 기대하지 않는다”라고 말했다.

그는 “사람은 누구나 환영받는 내용을 전도하고 싶어한다”고 덧붙였다.

에너지 소비를 줄이는 일 역시 현실성이 떨어지는 데다 정의롭지도 않다고 목소리를 높였다.

게이츠 창업자는 “미국인에게는 지금보다 적은 에너지를 사용하게 하는 일이 가능할 수 있다”면서도 “인도인에게 현재 사용하는 에너지와 같은 양을 계속 사용하라고 하는 일은 ‘완전히 부당(completely unjust)’하다”고 말했다.

그는 “빈곤한 사람들에게 기후변화의 해법을 요구할 수 없다”고 덧붙였다.

게이츠 창업자는 기후위기 해법을 찾기 위해 자신이 핵분열 원자력발전, 핵융합 발전 스타트업 양쪽 모두에 투자하고 있다고 언급했다.

그는 “현재 핵분열, 핵융합 관련 16개 회사 가운데 4개 회사에 낮은 수준의 투자자로 참여하고 있고 어느 정도 진전도 보고 있다”며 “만약 핵분열, 핵융합 관련 연구를 통해 얻어낸 해법이 잘 작동한다면 인간에 이로울 것”이라고 말했다. 이상호 기자