[비즈니스포스트] SK텔레콤이 인공지능(AI) 반도체 ‘사피온’으로 글로벌시장을 본격적으로 공략한다.

5일 SK텔레콤에 따르면 SK텔레콤이 인공지능반도체 사업을 위해 떼낸 ‘사피온코리아’와 미국 현지법인 ‘사피온’의 설립절차가 최근 마무리됐다.
 
미국법인 사피온이 모회사, 한국법인 사피온코리아가 자회사로 운영되는데 SK텔레콤에서 AI액셀러레이터담당을 지낸 류수정 대표가 두 회사의 대표를 겸직한다.

미국법인 사피온은 SK텔레콤이 500억 원, SK하이닉스가 200억 원, SK스퀘어가 100억 원을 각각 투자해 설립됐다.

미국법인 사피온은 글로벌 빅테크기업을 대상으로 사피온 계약 수주를 추진하고 투자를 유치하는 역할을 맡는다. 한국법인 사피온코리아는 한국과 아시아내 사업을 담당한다.

유영상 SK텔레콤 대표이사 사장은 올해 2월28일 스페인 바르셀로나에서 열린 국제 이동통신박람회 MWC2022에서 기자간담회를 열고 “차세대 인공지능 반도체를 출시하고 글로벌시장을 공략해 2027년까지 사피온으로 매출 2조 원을 올리고 사피온의 기업가치를 10조 원 규모로 키우겠다”고 말했다.

사피온은 인공지능 반도체로 인공지능 서비스 구현에 필요한 대규모 연산을 초고속, 저전력으로 실행하는 시스템반도체다. 실시간으로 대량의 데이터를 처리해야하는 메타버스, 자율주행, 사물인터넷(IoT), 클라우드 등에서 활용도가 높아 것으로 주목받고 있다.

SK텔레콤은 2020년 11월 국내 최초로 데이터센터용 인공지능 반도체 ‘사피온X220’를 공개했다. 현재 사피온X220에 실시간 학습기능까지 더해진 후속모델 사피온X330을 개발하고 있다. 최영찬 기자