조원태 대한항공 대표이사 겸 한진그룹 회장이 코로나19 위기 극복 능력과 리더십을 인정받았다. 

대한항공은 조원태 회장이 아시아태평양지역의 항공전문매체인 오리엔트 에비에이션으로부터 ‘올해의 인물’로 선정됐다고 2일 밝혔다. 
 
오리엔트 에비에이션은 홍콩에 본사를 둔 아태지역 최초의 항공전문 잡지로 1999년부터 매해 뛰어난 성과로 두각을 나타낸 아시아지역 항공업계 최고경영자를 ‘올해의 인물’로 선정하고 있다.

조 회장은 세계 항공업계가 코로나19라는 최악의 위기에 놓인 가운데 과감한 결단과 리더십을 보여 올해의 인물로 선정됐다. 

그는 코로나19 초기에 중국 우한지역 교민들을 한국으로 수송하는 전세기에 함께 몸을 실었으며 불안해하는 승무원들을 다독이며 위기를 함께 극복하는 리더십을 보여줬다고 대한항공은 전했다. 

아울러 코로나19 위기로 화물전용 여객기와 좌석을 제거한 여객기 등을 적극적으로 활용해 항공화물시장을 공략했다. 이를 토대로 대한항공은 코로나19 위기에도 6분기 연속 흑자행진을 이어가고 있다. 

과감한 아시아나항공 인수 결정도 높은 평가를 받았다. 코로나19 위기로 경영상황이 악화됐지만 대한항공은 오히려 포스트 코로나19시대 글로벌 항공시장을 선도하기 위한 과감한 결정을 내렸다는 점이 주효했다. 

조 회장은 "이번 오리엔트 에비에이션 올해의 인물 선정은 코로나19라는 불확실한 상황에서 임직원들의 헌신과 노력, 협업이 뒷받침되지 않으면 불가능했던 일이다“며 ”전혀 경험해보지 못한 새로운 환경에 적응할 수 있도록 비즈니스 환경을 혁신하고 현명한 결정을 내려준 임직원 여러분들께 감사의 말씀을 전한다“고 말했다. [비즈니스포스트 김지효 기자]