SK이노베이션 석유사업 자회사 SK에너지가 해저배관검사에 초음파센서 검사기술을 도입했다. 그동안은 사람이 수행해 안전이 우려됐다.

SK에너지는 울산 공장에 위치한 해상 하역시설 부이(Buoy)의 해저배관에 초음파센서 검사기술 적용을 성공적으로 수행했다고 18일 밝혔다.
 
부이는 부두에 접안할 수 없는 17만 톤급 이상의 초대형원유운반선(VLCC)이 주로 정박하는 해상 하역시설로 바다 아래 연결된 배관을 통해 원유를 울산공장 안에 위치한 원유저장지역 탱크(Tank)로 운송한다.

과거에는 부이 해저배관 내부에 검사원이 직접 들어가 눈으로 배관의 부식상태를 검사했다.

하지만 4km가 넘는 배관을 육안으로 검사할 때 안전 문제가 발생할 수 있고 외부부식 확인에도 한계가 있었다.

SK에너지는 이런 문제점을 해결하기 위해 초음파를 활용한 첨단기술장비 인텔리전트피그를 사용해 검사를 진행했다.

인텔리전트피그는 비파괴검사(기계나 장치에 손상을 주지 않고 초음파 등을 이용해 검사하는 것)가 어려운 장거리 배관, 원유이송 지하배관 등의 검사에 사용되는 장비로 신뢰도가 높고 비용이 저렴하다는 특징을 지닌다.

SK에너지는 앞으로도 부이 해저배관 검사에 인텔리전트피그를 활용해 안전성과 정확도를 높이겠다는 방침을 세웠다.

박성길 SK에너지 원유제품운영실장은 "인텔리전트피그를 활용해 사람이 수행하기 어렵고 위험한 장거리 해저배관검사를 성공적으로 마쳤다"며 "앞으로도 해양설비 안전관리를 위해 첨단기술을 활용하도록 하겠다"고 말했다. [비즈니스포스트 조장우 기자]