다국적 제약회사 아스트라제네카가 옥스퍼드대학과 함께 남아공 코로나19 베타 변이에 대응하기 위한 백신 임상 시험을 시작했다.

아스트라제네카와 영국 옥스퍼드대학은 남아프리카공화국에서 처음 발견된 코로나19 베타 변이를 겨냥한 백신의 부스터 샷 임상시험에 들어간다고 27일 밝혔다.
 
부스터 샷은 백신의 면역효과를 높이거나 효력을 늘리기 위해 추가로 맞는 주사를 말한다. 모두 두 차례 맞아야 하는 백신의 경우에는 3차 접종을 해야 한다.

AFP에 따르면 영국, 남아공, 브라질, 폴란드 등 4개 국가에서 진행하는 이번 임상 시험은 2차 접종까지 완료한 2250명이 참여한다.

옥스퍼드대학 백신 그룹 책임자인 앤드루 폴라드 교수는 “기존 코로나19 백신과 변이용 코로나19 백신의 추가 접종효과를 살펴보는 것은 코로나19 대유행에 제대로 대처할 준비가 됐다는 점을 확실히 하는 차원에서 중요하다”고 말했다.

이번 임상시험 결과는 2021년 말에나 나올 것으로 예상된다. [비즈니스포스트 조윤호 기자]