문재인 대통령이 코로나19와 관련해 한국과 북한 사이 방역협력을 적극적으로 추진하겠다며 한반도 평화 정착에 주도적 역할을 하겠다는 의지를 보였다.

문 대통령은 10일 청와대 춘추관에서 대통령 취임 3주년 특별연설을 통해 코로나19 확산에 대응한 남북 방역협력을 시작으로 한국과 북한이 논의하고 있던 여러 협력사업을 차질 없이 추진할 수 있도록 힘쓰겠다고 밝혔다.
 
그는 "남과 북은 모두 코로나19 대응에 많은 노력을 기울이고 있다"며 "코로나 대응에 성공해도 2차 대유행이 다가올 수 있어 협력과 공조가 필요하다"고 말했다.

한국과 북한은 남북 철도연결과 비무장지대(DMZ) 평화지대화, 이산가족 상봉, 실향민 고향 방문과 개별관관 등 다양한 제안을 내놓고 검토하고 있다.

문 대통령은 북한이 아직 이런 제안에 호응하지 않고 있지만 계속 독촉만 할 수 있는 상황이 아니라며 코로나19가 진정되는 대로 제안이 받아들여지도록 대화와 설득을 이어가겠다고 말했다.

미국과 북한 대화가 경색된 상황이지만 한국이 독자적으로 북한과 관계 개선을 꾸준히 추진하겠다고도 했다.

문 대통령은 "지금까지 남북은 북미대화를 우선으로 추진했지만 북미대화가 당초 기대와 달리 부진하다"며 "언제 성과를 낼 지 알 수 없는 상황인 만큼 북미대화만 바라보지 않고 남북이 할 수 있는 일을 찾아가서 해 나가겠다"고 말했다.

유엔(국제연합)의 제재에 해당하지 않거나 일부 승인을 받을 수 있는 협력사업을 중심으로 북한에 사업추진을 제안하겠다는 것이다. 

문 대통령은 "남북과 북미는 서로에 관련한 신뢰와 대화의 의지를 확인하고 있다"며 "남과 북이 하나의 생명공동체이자 평화공동체로 나아가길 희망한다"고 덧붙였다. [비즈니스포스트 김용원 기자]