이낙연 국무총리의 더불어민주당 복귀시기가 안갯속이다.

이 총리가 유력한 다음 대선주자인 만큼 민주당 내에서도 총선 준비를 위해 조속한 당 복귀를 원하는 목소리가 많지만 청와대의 다음 총리 인선은 난항을 겪고 있다.
 

13일 한국갤럽의 다음 정치지도자 호감도 여론조사 결과에 따르면 이 총리는 응답자의 50%가 호감이 간다고 응답해 호감도가 가장 높은 다음 정치지도자로 조사됐다.

이 총리에게 호감이 가지 않는다고 응답한 응답자의 비율은 가장 낮은 33%로 집계됐다. 이 총리는 조사대상 정치인 가운데 유일하게 호감도가 비호감도보다 높았다.

이 총리는 10일 발표된 리얼미터의 다음 대선주자 선호도 조사결과에서도 31.5%의 지지율로 6개월 넘게 지지율 1위 자리를 유지하고 있다.

이 총리가 다음 대선후보로 경쟁력 있는 모습을 꾸준히 유지하면서 민주당에서는 이 총리의 총선 역할론이 점점 커지고 있다.

이 총리 역시 거취와 관련해 “눈치 없이 오래 머물러 있는 것도 흉할 것”이라거나 “저의 거취 결정은 혼자 할 수 있는 것이 아니다, 조화롭게 할 것”이라고 말하는 등 당 복귀를 부정하지 않고 있다.

일본 지지통신의 11일 보도에 따르면 가와무다 타케오 한일의원연맹 간사장은 도쿄도에서 열린 한 강연에서 이 총리가 일주일 전쯤 전화통화에서 12월 중 총리에서 물러날 뜻을 밝혔다고 말하기도 했다.

문제는 국회에서 여당과 야당 사이 선거법 개정안, 고위공직자범죄수사처 설치법 등 신속처리안건에 오른 법안의 처리를 놓고 격한 갈등이 계속되고 있다는 점이다.

국무총리의 임명에는 국회의 동의가 있어야하기 때문에 여야 사이 갈등은 청와대의 국무총리 후보자 지명에 부담으로 작용할 수밖에 없다.

민주당은 13일 신속처리안건을 상정해 처리한다는 계획을 정했다.

자유한국당은 황교안 대표가 국회 본관 로텐더홀에서 무기한 농성을 시작하는 등 거세게 반발하고 있다. 민주당이 신속처리안건 등을 상정하면 필리버스터(무제한 토론)를 하겠다는 방침도 세워뒀다.

민주당은 바른미래당, 정의당, 민주평화당, 대안신당 등과 ‘4+1협의체’를 통해 확보한 재적 과반의 의석수로 한국당의 반발에 대응하고 있다.

현재 상황에서 국무총리 임명 동의를 놓고 야당의 동의까지 구하게 되면 선거법 개정안 등을 협의하는 과정에서 협상력이 약화될 수 있어 민주당의 부담이 더욱 커진다.

청와대는 후임 국무총리로 누구를 지명할 지를 놓고도 어려움을 겪고 있다.

다음 국무총리로 김진표 민주당 의원이 거명됐지만 참여연대 등 민주당 핵심 지지층에서 거센 반대의 목소리가 나왔다.

이런 여론을 반영해 청와대는 다음 국무총리 후보로 국회의장을 지낸 정세균 민주당 의원을 유력하게 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

정 의원의 총리 지명을 놓고도 비판은 있다.

정 의원이 입법부의 수장이자 의전서열 2위인 국회의장을 지낸 인물인 만큼 행정부의 2인자이고 의전서열 5위인 국무총리를 맡는 것은 격에 맞지 않을 뿐더러 권력분립 측면에서도 바람직하지 않다는 것이다.

무엇보다 당사자인 정 의원이 내년 총선 출마와 총리 수락을 놓고 마음을 명확하게 정하지 못한 것으로 보인다.

정치권에서는 청와대의 인사검증이 시작된 것으로 알려진 상황에서 정 전 의장이 적극적으로 총리 제안을 고사한다는 말은 하지 않고 있는 만큼 정 전 의장이 사실상 총리를 수락한 것으로 바라보기도 한다.

반면 정 전 의장이 총리를 수락하지 않을 것이라는 시선도 있다.

우상호 더불어민주당 의원은 12일 YTN라디오 ‘노영희의 출발 새아침’에 출연해 “정 전 의장은 국회의원 출마 의사가 더 강한 것으로 알고 있다”고 말했다. [비즈니스포스트 이상호 기자]