현대미포조선이 미국과 멕시코의 북미 자유무역협정(NAFTA, 나프타) 개정 합의에 따라 유조선 수주를 확대할 수 있을 것으로 보인다. 

멕시코로 수출되는 가솔린이 많아지면서 중형 유조선(MR탱커)과 대형 유조선(LR탱커) 수요가 늘어날 것으로 전망됐다. 
 
박무현 하나금융투자 연구원은 29일 "현대미포조선은 미국과 멕시코의 이번 협상에 따른 직접적 수혜자"라며 "'PC선(석유화학제품운반선) 발주 붐'이 일어나면서 울산 조선소를 통해 중형 유조선, 현대비나신조선에서 대형 유조선을 동시에 수주할 수 있을 것"이라고 예상했다. 

현대미포조선은 유조선인 석유화학제품운반선분야에서 점유율 1위를 차지하고 있으며 현대비나신조선은 현대미포조선의 베트남 자회사다.

박 연구원은 "미국과 멕시코가 북미 자유무역협정의 재협상 타결에 성공한 것은 더 많은 가솔린이 멕시코로 수출된다는 것을 의미한다"며 "이는 가솔린을 실어나르는 중형 유조선과 대형 유조선 슈요를 자극하게 될 것"이라고 봤다.

미국 가솔린은 이미 수출량의 절반이 멕시코로 향하고 있는데 두 나라 사이에 무역거래가 늘어나면서 가솔린 수출도 더욱 증가할 수 있다는 것이다. 지난해 미국은 가솔린을 모두 896만 배럴 수출했으며 이 가운데 멕시코로 504만 배럴이 수출됐다.

중형 유조선의 글로벌 수주잔량이 줄어들고 있다는 점도 발주를 늘리는 요인이 될 것으로 보인다.

박 연구원은 "4만 톤에서 5만5천 톤급의 중형 유조선은 글로벌 수주잔량이 선박량의 9.6%에 불과하다"며 "내년이 지나면 선박 인도량이 급격히 줄어들게 된다는 점을 고려하면 이번 협상은 중형 유조선 발주를 늘리는 기폭제가 될 것"이라고 바라봤다. [비즈니스포스트 고진영 기자]