인텔의 PC용 프로세서에서 심각한 수준의 보안결함이 발견됐다.

윈도 등 운영체제에서 업데이트로 문제를 해결할 경우 구동성능이 크게 떨어지는 것으로 나타나 논란이 확산되고 있다.
 
3일 전자전문매체 더레지스터에 따르면 지난 10년 동안 인텔이 내놓은 PC용 프로세서 대부분이 보안상 결함을 안고 있는 것으로 나타났다.

비밀번호와 PC에 저장된 자료 등 민감한 사용자 정보가 외부에 유출될 수 있는 심각한 수준의 결함을 갖고 있다.

세계의 거의 모든 PC와 서버는 인텔 프로세서를 기반으로 동작하고 있어서 사실상 일반적 PC 사용자가 모두 보안 위협에 노출된 상태다.

이번 결함은 반도체의 설계상 문제로 인텔이 새 프로세서를 출시하기 전까지는 윈도 등 운영체제 차원의 업데이트를 거쳐야 보안 위협을 제거할 수 있다.

하지만 더레지스터는 보안결함을 해결하는 업데이트를 설치할 경우 강제로 인텔 프로세서의 동작을 제한할 수밖에 없어 성능이 최대 30%까지 떨어질 수 있다고 밝혔다.

더레지스터는 “아직 테스트를 진행하고 있지만 실행하는 작업과 프로세서 모델에 따라 5~30% 정도의 성능저하가 확인되고 있다”고 전했다.

마이크로소프트는 이번 보안결함을 해결할 수 있는 윈도 운영체제 업데이트를 준비중인 것으로 알려졌다. 애플은 아직 맥OS의 업데이트 계획을 공개하지 않았다.

이에 따라 오는 9일로 예정된 윈도 업데이트가 설치될 경우 PC 성능 저하가 불가피해 논란이 더 커질 수도 있다.

아마존과 MS 등 서버업체들도 이번에 발견된 보안위협에 대응할 수 있는 업데이트를 준비중이라고 밝혔다.

그러나 인텔은 아직까지 이번 논란에 공식적 입장을 내놓지 않았다. [비즈니스포스트 김용원 기자]