[비즈니스포스트] 흥국생명과 흥국화재가 ‘제4인터넷은행’ 컨소시엄에 참여하며 디지털 금융사업 확장을 추진한다.

두 보험사는 모두 은행 계열사가 없는 태광그룹 금융 계열사다.
 
이번에 참여한 인터넷은행 컨소시엄이 최종 인가를 받으면 보험사 입장에서는 디지털 금융시장 전반으로 외연을 확장하고 판매 채널을 안정적으로 확보할 기회를 얻는다.

26일 흥국생명과 흥국화재는 한국신용데이터가 이끄는 한국소호은행 컨소시엄에 참여한다고 공식 발표했다.

한국소호은행은 제4인터넷은행에 도전하는 컨소시엄이다. 제4인터넷은행 예비인가 신청 마감일인 이날 두 보험사의 최종 합류가 알려진 것이다.

한국소호은행 컨소시엄에는 우리은행, 농협은행, 하나은행, 부산은행, OK저축은행, 우리카드, 유진투자증권 등 여러 금융업권에 포함된 금융사가 참여하고 있었다.

하지만 보험업권에서는 흥국생명과 흥국화재가 처음이다.

흥국생명과 흥국화재처럼 은행 계열사가 없는 보험사가 독자적으로 금융 생태계에서 사업을 확장하기는 한계가 있다. 이에 인터넷은행을 새로운 협업 기회로 삼으려는 것으로 풀이된다.

보험업계에서는 은행이 없는 보험사가 대출 연계 보험, 방카슈랑스 등 협업 기회가 적다는 점에서 인터넷은행을 대안으로 고려할 가능성이 있다고 바라본다.

일각에서 다른 보험사들이 제4인터넷은행 인가전 참전을 고려한 원인 가운데 하나로 은행이 없다는 이유를 꼽은 것도 같은 맥락에서다.

DB손해보험은 다른 제4인터넷뱅킹 컨소시엄이었던 더존뱅크 컨소시엄 참여를 검토했다. 현대해상도 유뱅크 컨소시엄에 참여했다. 두 보험사는 모두 은행 계열사를 보유하고 있지 않다.

다만 이날 기준 더존뱅크 컨소시엄과 유뱅크 컨소시엄 모두 이번 인터넷은행 인가신청에서 발을 뺀 상태다.

다른 ‘은행 계열사’가 없는 보험사들이 은행과 협업을 강화한 것도 비슷한 흐름에서 볼 수 있다.

교보생명과 BNP파리바카디프생명 등도 방카슈랑스를 활용해 은행과 연계를 확대해 왔다. 이는 보험사가 자체 은행 채널 없이도 금융 생태계에서 입지를 넓히려는 움직임으로 볼 수 있다.

특히 생명보험사 흥국생명은 은행 판매 채널을 보유하는 게 신계약 확보에 유리할 수 있다.

통상 방카슈랑스는 은행에서 판매한다는 특성상 손해보험사의 보장성상품보다 예·적금 성격에 가까운 생명보험사의 저축성보험 판매에 강점을 가진다고 평가되기 때문이다.

한국소호은행 컨소시엄이 ‘소상공인’ 특화 인터넷은행을 목표로 하고 있다는 점에서 흥국화재에 매력적 선택지였을 것이라는 시각도 나온다.
 
보험업계 관계자는 “손해보험사인 흥국화재는 소상공인 업장 대상 화재보험이나 종업원 상해보험 등 일반보험을 판매하기 유리해질 수 있다”고 전했다.

또 두 보험사 모두 인터넷은행 플랫폼을 활용해 고객 저변을 넓히고 디지털 전환 분야에서 시너지를 낼 수 있다.

한 보험사 관계자는 “인터넷은행인 만큼 보험사는 제휴한 은행 애플리케이션(앱)에서 자사 상품을 단독으로 노출할 수 있다”며 “비대면 고객 접점을 넓히고 젊은 고객층을 확보하는 데에도 유리할 것”이라고 설명했다.

디지털 전환 차원에서 흥국생명은 지난해 2월 SK C&C와 협업해 데이터 분석 기술을 개발했다. 그리고 2024년 11월부터 인공지능(AI) 기술을 도입해 영업에 전면 활용하고 있다. 

생명보험사 최초로 보험상품과 영업채널에 AI활용 선심사 시스템을 도입해 고객 가입 절차를 간소화하기도 했다.

흥국화재도 지난해 4월 디지털 전환을 가속해 자동차보험 온라인 가입 시간을 1분대로 단축하는 등 영업에 적극적으로 디지털 기술 활용하고 있다.

흥국생명 관계자는 이날 컨소시엄 참여를 알리며 “보험을 넘어 디지털 금융과 융합하며 지속 가능한 상생 모델을 실현하는 데 앞장서겠다”고 말했다. 김지영 기자