[비즈니스포스트] 윤석열 대통령 당선인의 배우자 김건희 코바나컨텐츠 대표가 공개행보에 나설 채비를 하고 있다.

과거에는 대선 이후 취임 전 기간에 대통령 배우자와 당선인 배우자가 별도로 만나기도 했다. 김 대표가 취임식 이전 활동을 시작해 김정숙 여사를 만난다면 14년 만에 '배우자 회동'이 이뤄지게 된다.
 

4일 정치권에서는 김 대표의 조기등판이 예상되는 만큼 조만간 문재인 대통령의 배우자 김정숙 여사와 만날 지 주목하고 있다.

보통 배우자 회동은 대통령의 배우자가 당선인의 배우자를 청와대로 초청해 본관 대통령부인 집무실과 관저 등을 둘러보며 이야기를 나누는 것을 의미한다.

대통령과 당선인의 회동처럼 대통령의 배우자로 5년 동안 어떤 일을 해 왔는지 인수인계하고 청와대 시설을 미리 살펴보며 앞으로 생활을 미리 준비할 수 있도록 배려하기 위한 자리다.

김건희 대표와 김정숙 여사가 만나게 된다면 14년 만에 배우자 회동이 성사되는 것이다.

박근혜 전 대통령이 배우자가 없었던 데다 문재인 대통령은 당선 후 취임까지 준비기간이 없었기 때문에 배우자 회동은 존재할 수 없었다. 이 때문에 배우자 회동은 노무현 대통령과 이명박 대통령 당선인 시절까지 거슬러 올라가야 한다.

2008년 2월 노무현 대통령의 배우자 권양숙 여사가 이명박 대통령 당선인의 배우자 김윤옥 여사를 청와대로 초청했다. 두 사람은 1시간20분가량 환담을 나누며 인수인계 협조를 약속했다.

그보다 앞서 2003년에는 김대중 전 대통령의 배우자 이희호 여사가 노무현 대통령 당선인의 배우자 권양숙 여사를 초청하기도 했다.

당시 청와대 한 관계자는 “이 여사는 지난 1998년 청와대 입주할 때 사전 준비를 할 수 없어 불편을 겪었다”고 배우자 회동 이유를 설명했다.

윤 당선인과 김 대표는 청와대에 입주하지 않는다는 방침을 정해뒀다. 제2부속실을 폐지하고 영부인 호칭을 사용하지 않겠다고 공약해 대통령 배우자의 역할이 축소될 것이라는 예상이 지배적이다.

이 때문에 배우자 회동의 필요성이 크지는 않으나 적게나마 인수인계와 당선 축하 인사 차원에서 김정숙 여사가 김 대표를 초청할 가능성은 존재한다.

하지만 일각에서는 현재 두 사람 모두 논란에 휩싸여 있어 회동이 부담스러울 수 있다는 시선도 나온다.

김 여사가 청와대 특별활동비를 사용해 의상을 구입했다는 의혹이 불거진 뒤 야권은 물론 시민단체까지 구체적 내역을 공개하라고 요구했다.

청와대 측은 특활비는 국가기밀상 공개하기 어려운 부분도 많고 김 여사 의상 구입은 모두 사비로 충당했다고 설명했으나 논란은 잦아들지 않았다.

여기에 지난 3월31일 정부공직자윤리위원회가 공개한 문재인 대통령의 재산공개내역에 김 여사의 채무가 11억 원 기록돼 있어 논란이 더 가중됐다.

청와대 한 관계자가 이와 관련해 “사저 신축 비용이 14억9600만 원이라 금융기관에서 3억8900만 원을 대출받고 나머지 11억 원을 사인간 채무로 충당했다”며 “현재는 모두 갚았다”고 설명했으나 이를 두고도 공방이 계속되고 있다.

당선인 배우자인 김 대표를 둘러싼 주가조작, 논문표절 등도 여전하다. 김 대표가 이전 당선인 배우자들처럼 공개활동에 선뜻 나서지 못하고 있는 이유다.

1일 도이치모터스 주가조작 관련 공판에서 검찰은 권오수 도이치모터스 회장이 주가조작을 부탁받고 김 대표의 계좌로 주식을 매수했다고 공개했다.

논문표절 관련 논란도 아직 마무리되지 않았다. 국민대 재조사위원회는 김 대표의 논문 4편에 관한 재조사를 실시해 2일 연구윤리위원회에 결과를 제출했다.

문 대통령과 윤 당선인 사이 불편한 기류가 배우자 회동 여부에 영향을 미칠 수 있다는 의견도 나온다.

문 대통령과 윤 당선인은 대통령 집무실 이전 예산 배정과 임기말 인사권 행사 등을 놓고 갈등 양상을 보인다. 이때문에 대통령과 당선인 회동도 선거 이후 19일 만에 이뤄져 역대 가장 늦은 회동으로 기록됐다.

이날 김 대표가 경호를 맡은 경찰견과 찍은 사진을 공개하고 SNS에 반려묘 사진을 올리면서 공개행보가 임박한 것으로 풀이됐다.

김 대표 측 관계자는 연합뉴스와 통화에서 대통령 배우자로서 사회에 기여하는 방안을 고민하고 있다며 이른 공개행보 가능성을 시사했다. 다만 대통령직인수위원회는 그의 향후 일정에 관해 말을 아꼈다. 김서아 기자