김동섭 한국석유공사 사장이 추진하고 있는 울산 부유식 해상풍력발전사업이 어장 파괴를 걱정하는 어민들의 반발에 부딪혀 어려움을 겪을 것으로 보인다.

김 사장은 정부정책과 세계적 탄소배출 억제 움직임에 기존 석유사업에서 친환경에너지사업으로 사업영역의 변신을 꾀하고 있는데 어민들과의 협상이 원만히 이뤄지지 못한다면 사업 진척속도가 늦어질 수 있다.
 
23일 석유공사 안팎에 따르면 울산광역시 앞바다 남동쪽에 있는 동해-1 가스전을 부유식 해상풍력발전시설로 재활용하는 석유공사의 사업을 놓고 어민들의 집단행동이 이어지고 있다.

울산부유식해상풍력발전 반대어업대책위원회는 석유공사에 해상풍력발전사업의 재검토와 민관협의체를 제대로 구성해 협상을 진행할 것으로 요구하고 있다. 

이들은 석유공사가 예정하고 있는 해상풍력발전부지는 어로 활동이 활발한 해역인데 발전시설이 세워지면 조업구역이 축소될 수 있고 발전시설의 소음과 진동, 전자파 등이 해양환경에 좋지 못한 영향을 줄 수 있다고 주장하고 있다.

이들은 석유공사를 포함한 사업주체들이 사업에 우호적 태도를 보이는 어민단체들하고만 협상을 진행하고 있다며 3천여 명의 어업인들로 구성된 대책위원회와 협의체를 꾸려 입지평가, 환경영향평가 등 협상을 진행할 것으로 요구하고 있다.

울산부유식해상풍력발전 반대어업대책위원회는 20일 울산시청에서 궐기대회를 열었고 7월12일에는 동해-1 가스전에서 어선 80여 척을 동원해 해상시위를 벌이기도 했다.

울산부유식해상풍력발전 반대어업대책위원회는 27일 울산시 등과 민관협의체 구성을 위한 논의를 진행한다.

김 사장은 울산부유식해상풍력발전 반대어업대책위원회의 집단행동으로 해상풍력발전사업에 차질이 발생할 가능성을 막기 위해 이들과도 협의에 나설 것으로 보인다.

앞서 석유공사는 이번 해상풍력발전사업의 예비타당성조사를 진행하면서 다른 어민단체와 협의를 진행해 주민동의를 받은 바 있다.

석유공사 관계자는 비즈니스포스트와 통화에서 “어민단체가 5~6개 존재해 단계적으로 어민들과 협의를 진행해가고 있다”고 말했다.

이 관계자는 “단순히 보상으로 끝나는 문제가 아니라 어민들의 생존과도 직결되는 문제로 인식하고 대화하고 있이며 주민들에게 사업의 필요성을 충분히 공유해 나가겠다”고 덧붙였다.  

울산 부유식 해상풍력발전사업은 석유공사가 정부의 그린뉴딜정책과 세계적 탄소배출 억제 움직임에 부응해 친환경에너지로 사업을 확장하는데 상징과 같은 프로젝트다.

동해-1 가스전은 국내에서 처음로 경제성이 있는 천연가스를 발견해 대한민국을 산유국 반열에 올린 장소로 2022년 6월에 생산을 마친다.

석유공사는 이러한 동해-1 가스전의 시설물을 부유식 해상풍력발전기지로 재활용해서 친환경에너지 발전소로 탈바꿈시키려는 것이다.

석유공사는 동해-1 가스전을 부유식 해상풍력발전시설로 성공적으로 전환하면 이를 계기로 친환경에너지사업을 확대한다는 계획을 세워 놓고 있다.

김 사장은 7월 동해-1 가스전을 방문해 “수명을 다하고 있는 동해가스전은 신재생에너지 체제로의 대전환에 맞춰 재활용할 수 있는 기회와 역할을 모색해야 한다”고 말했다.

석유공사는 한국동서발전, 노르웨이 국영석유회사 에퀴노르 등과 컨소시엄을 구성해 가스 고갈로 생산을 마치는 동해-1 가스전을 부유식 해상풍력발전으로 재활용하는 사업을 추진하고 있다. 

석유공사는 올해 5월 이번 사업의 예비타당성조사를 통과했고 20일에 발전사업허가를 산업통상자원부에 신청했다.

석유공사는 이곳에 8MW급 부유식 해상풍력발전기 25기로 모두 200MW 규모의 전력 생산시설을 만들어 2026년부터 운영에 들어간다는 계획을 마련해 놓고 있다. [비즈니스포스트 조승리 기자]