21대 총선의 재외국민 투표율이 23.8%로 나타났다.

중앙선거관리위원회는 1일부터 6일까지 85개 공관, 91개 투표소에서 재외유권자 17만1959명 가운데 4만858명이 투표에 참여해 투표율이 23.8%로 집계됐다고 7일 밝혔다.
 
재외선거가 시작된 19대 총선에서 45.7%, 20대 총선에서는 41.4%를 보인 것과 비교하면 크게 낮아진 수치다.

중앙선관위는 코로나19의 세계 확산에 따라 55개국 91개 공관의 재외선거 사무를 중지했고 36개 공관에서는 재외투표 기간을 줄여서 운영했다고 설명했다.

재외선거사무를 중지한 지역에 사는 재외유권자는 8만7269명으로 전체 재외유권자 가운데 50.7%에 해당한다.

재외투표지는 투표가 끝나고 공관장의 책임 아래 외교행낭 등을 통해 국내로 회송된다.

인천공항에서 국회 교섭단체 구성 정당이 추천한 참관인이 입회한 가운데 중앙선관위에 인계된 뒤 등기우편으로 관할 구·시·군선관위에 보내 국내투표와 함께 개표한다.

다만 공관에서 국내로 회송할 방법이 없을 때는 공직선거법에 따라 공관에서 직접 개표한다.

중앙선관위는 4월11일까지 공관개표 대상을 결정해 개표절차를 준비한다는 방침을 세웠다.

중앙선관위 관계자는 "7일 오전 9시 기준으로 귀국투표 신고자는 1610명으로 20대 총선 때보다 1252명 늘었다"며 "3월31일까지 국내로 돌아온 재외선거인은 귀국투표제도를 적극 활용해 참정권을 행사해 달라"고 말했다. [비즈니스포스트 안정문 기자]