[비즈니스포스트] CJ제일제당이 글로벌 냉동김밥 사업 대형화에 나섰다.

CJ제일제당은 25일 충북 진천 CJ블로썸캠퍼스에 식품업계 최초로 냉동김밥 자동화 생산시설을 구축했다고 밝혔다. 글로벌 수요 증가에 선제 대응하기 위한 전략적 투자라고 CJ제일제당은 설명했다.
 
냉동김밥 생산라인은 속재료 투입부터 김밥 자르기, 용기 담기 등 모든 공정을 자동화한 것이 특징이다. CJ제일제당은 약 1년 6개월에 걸쳐 자동화 설비를 개발했다.

CJ제일제당에 따르면 해당 설비는 생산 속도를 높이고 제품 중량 편차를 최소화하며 생산 안정성을 확보했다. 위생수준을 향상시킨 공정 설계로 글로벌 위생 기준도 맞췄다.

CJ제일제당은 글로벌 K푸드 확산 전략의 하나로 2023년 ‘비비고 냉동김밥’을 출시했다. 이 제품은 현재까지 전 세계에서 800만 개 이상 팔렸다. 연평균 매출 성장률은 약 130%다.

현재 미국과 유럽, 영국, 호주, 일본 등 25개국에서 불고기와 제육, 야채, 비빔밥, 김치치즈, 참치마요 등 제품 6종을 판매하고 있다.

CJ제일제당은 이번 진천 생산거점 확보로 글로벌 사업 확장을 가속화하기로 했다. 미국과 유럽, 호주 중심으로 수출을 늘리고 올해 하반기 미국 현지 식료품점 입점을 확대한다.

CJ제일제당은 “생산량을 늘리기 위한 단순한 설비 확보 차원을 넘어 K푸드 영토 확장 가속화를 위한 전략적 투자”라며 “비비고 김밥을 대표 ‘K김밥’으로 육성할 것”이라고 말했다. 이솔 기자