[비즈니스포스트] 이창용 한국은행 총재가 국민연금을 환율 방어에 동원해 국민의 노후자산을 희생시킨다는 주장에 반박했다.

이 총재는 27일 금융통화위원회 뒤 열린 통화정책방향 회의에서 환율 안정을 위한 국민연금 환헤지 전략에 관해 “국민의 노후자금을 볼모로 잡았다는 부정적 여론이 있는데 안타깝게 생각한다”며 “국민연금 환헤지는 오히려 국민 노후자산을 보호하기 위한 조치”라고 말했다.
 
이 총재는 “국민연금이 해외로 돈을 많이 가지고 나갈 때는 원화 가치가 절하되고 가지고 들어올 때는 절상이 발생한다”며 “단순 장부가 수익률뿐 아니라 연금 지급 시점에 해외자산을 봐야 하기 때문에 환율이 높을 때 어느 정도 수익성을 확보할 필요가 있다”고 설명했다.

국민연금의 전략적 환헤지는 환율이 일정 수준을 넘으면 달러 표시 해외 자산의 최대 10%까지 매도하는 것이다. 시장에 달러 공급을 늘려 환율 하락을 기대할 수 있다.

이 총재는 “국민연금이 현재 제도 아래서 할 수 있는 것들이 꽤 있다”며 “외화보유고 등 다른 수단을 포함 어떤 방법을 활용할지 논의하고 있다”고 덧붙였다.

최근 원/달러 환율 변동성의 원인으로는 해외투자 증가에 따른 쏠림 현상을 꼽았다.

이 총재는 “(최근 외환시장은) 내국인 해외주식 투자가 늘어나면서 너무 한 방향으로 쏠리고 있다”며 “과거에는 달러 강세가 다른 나라 통화와 함께 움직였는데 최근에는 원화만 독자적으로 약세를 보이고 있다”고 말했다.

이 총재는 “환율 쏠림으로 물가 상승 가능성이 높아지면 국내 내수기업 등에 영향을 미칠 수 있다”며 “개인의 해외투자 위험관리도 제대로 이뤄지고 있는지 살펴볼 필요가 있다”고 바라봤다.

다만 원/달러 환율 상승에 따른 외환시장 불안 우려는 크지 않다고 선을 그었다.

이 총재는 “지금은 과거 국가부채가 많았을 때처럼 금융위기 우려가 있는 상황은 아니다”며 “외환시장 안정성 지표도 문제가 없다”고 말했다. 박혜린 기자