지놈앤컴퍼니가 장내 유익균의 항암 작용기전을 찾아냈다.

지놈앤컴퍼니는 12일 국제학술지인 네이처 마이크로바이올로지 온라인판에 광주과학기술원 연구팀과 공동으로 진행한 마이크로바이옴 치료제의 작용기전(MOA) 연구결과가 게재됐다고 밝혔다.
 
지놈앤컴퍼니는 삼성서울병원의 폐암환자 235명과 일반인을 대상으로 장내 유익균으로 알려진 비피도박테리움 비피덤(비피덤)의 임상을 진행한 결과 유익균 속 균주(strain)마다 암 억제 정도가 다르다는 것을 확인했다.

정확히 어떤 물질이 어떤 작용을 하는지를 찾아낸 셈으로 마이크로바이옴 기반 면역항암제 개발 가능성을 한층 높일 수 있게 됐다고 지놈앤컴퍼니는 설명했다. 

마이크로바이옴 치료제는 인체 내 미생물을 활용하는데 미생물은 대사 과정에서 수백 개 이상의 물질을 배출하며 치료 효과를 나타낸다.

수백 개 이상의 물질의 작용기전을 일일이 밝히는 게 쉽지 않은 만큼 마이크로바이옴 치료제 개발에서 작용기전을 찾아내는 일은 난제로 꼽힌다.

지놈앤컴퍼니는 특정 마이크로바이옴 균주를 면역항암제(PD-1 저해제)와 함께 투여됐을 때 펩티도글리칸과 L-트립토판 등이 분비된다는 사실도 확인했다. 

펩티도글리칸과 L-트립토판이 분비되면 종양 미세환경에서 T세포와 NK세포가 활성화되고 이에 따라 인터페론감마 등 항암 사이토카인이 분비된다고 지놈앤컴퍼니는 설명했다. 

지놈앤컴퍼니는 마이크로바이옴을 활용해 면역항암제와 화장품, 건강기능식품 등을 개발하는 바이오기업으로 2015년에 설립됐다.

면역항암 치료제 GEN-001, 피부질환 치료제 GEN-501, 뇌질환 치료제 SB-121 등 다수의 마이크로바이옴 기반 치료 후보물질을 보유하고 있다. [비즈니스포스트 차화영 기자]