[비즈니스포스트] 현대자동차는 30일 울산 북구에 위치한 울산공장 내 수소연료전지 공장 부지에서 울산 수소연료전지 신공장 기공식을 개최했다고 밝혔다.

이날 행사에는 장재훈 현대차그룹 부회장과 호세 무뇨스 현대차 호세 대표이사 사장, 이동석 현대차 대표이사 사장, 김성환 기후에너지환경부 장관, 김두겸 울산광역시장, 김기현·박성민·윤종오 국회의원이 참석했다.
 
2025 아시아태평양경제협력체(APEC) 경제인 행사를 위해 방한한 이바나 제멜코바 수소위원회 최고경영자(CEO)와 추형욱 SK이노베이션 대표이사 사장, 이영준 롯데그룹 화학군HQ(헤드쿼터) 총괄대표 사장, 허성 코오롱인더스트리 대표이사 사장 등 수소 산업 관련 인사들도 함께 했다.

참석자들은 행사장에 전시된 수소연료전지 및 고분자전해질막(PEM) 수전해기를 비롯해 수소전기차 ‘디 올 뉴 넥쏘’와 수소트럭, 수소굴착기, 수소선박, 수소트랙터, 수소지게차 등 연료전지를 활용한 다양한 수소 모빌리티를 살펴봤다.

고분자전해질막 수전해기는 수소연료전지의 역반응을 활용해 물에서 고순도의 청정수소를 생산하는 장치다. 회사가 국내 기술로 개발해 이번 행사에서 처음 선보였다. 

울산 수소연료전지 신공장은 지상 3층, 연면적 9만5374㎡(3만 평) 규모로 건설된다. 회사가 수소 사업 본격화와 수소 산업 생태계 확장을 위해 건설하는 연료전지 및 국내 첫 고분자전해질막 수전해 생산 거점이다.

회사는 2027년 준공을 목표로 하고 있다. 원료를 가공하는 화학 공정과 완성된 부품을 조립하는 조립 공정을 통합해 연 3만기 규모 연료전지 생산 능력을 갖출 것으로 예상된다.

현대차는 울산 수소연료전지 신공장 건설에 9300억 원을 투자한다. 앞으로 시장 성장에 맞춰 생산 확대도 적극 검토할 방침이다.

장 부회장은 환영사에서 “수소연료전지 신공장은 현대차그룹의 수소 사회 전환 의지를 담아낸 전략적 거점”이라며 “국가 경제 성장 동력을 확보하고 선박 및 건설 장비 등 다양한 분야의 기업들에 연료전지를 공급함으로써 함께 글로벌 수소 생태계를 확대할 수 있도록 협력하겠다”고 말했다.

김 장관은 축사를 통해 “모빌리티의 탈탄소화와 친환경 에너지 전환이 이뤄질 수 있도록 기업의 혁신 노력을 적극 지원하겠다”고 밝혔다.

김 시장은 “울산시는 현대차와 청정수소 생산기술 개발 등 다양한 사업을 추진하고 있으며, 여기서 생산되는 수소연료전지는 탄소중립 실현을 앞당길 것”이라며 “기업이 마음껏 혁신할 수 있도록 든든한 행정적 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다. 윤인선 기자