남기찬 부산항만공사 사장이 오랫동안 지연돼 왔던 부산 동구 북항의 재개발사업에 속도를 내고 있다.

1단계 사업을 조기에 완공하고 2단계 사업에서는 부산시와 다른 공기업들의 협력을 통해 공공성을 높이겠다는 방침을 세웠다.
 

21일 부산항만공사에 따르면 부산 북항 재개발의 1단계 사업을 2022년까지 마치겠다는 목표 아래 전체 2800억 원 규모의 기반시설 공사 5건을 올해 안에 시작하는 방안을 추진하고 있다. 

이 기반시설 공사에는 제1차도교(차가 다니는 다리), 바다를 볼 수 있는 친수공원, 해양레저 체험형 시설인 마리나가 들어간다. 연안여객터미널 일대에 부지를 조성해 해양문화지구와 공원, 연안유람선터미널 등의 시설을 세우는 1-2단계 사업도 포함됐다. 

제1차도교는 5월20일, 마리나는 6월19일 공사가 각각 시작됐다. 친수공원은 6월24일부터 공사가 진행되고 1-2단계 사업은 7월 안에 착공이 예정됐다. 

부산항만공사 관계자는 “1단계 사업을 2022년 초까지 완공하는 과정에서 대규모 공사를 통해 일자리 창출과 지역 후방 연계산업의 활성화 등이 진행될 것”이라며 “코로나19로 침체된 지역경제에도 활력이 될 수 있다”고 말했다. 

북항재개발 사업은 노후한 부산 북항을 해양관광과 국제 상업·업무 거점으로 재개발하는 사업을 말한다. 1단계 사업비만 2조 원 이상인 국내 최대 규모의 항만 재개발사업이다.

2008년 항만구역을 재개발하는 1단계 사업이 시작됐지만 제1부두의 원형 보존 여부와 사업성 문제 등이 제기되면서 사업 진행도 지지부진해졌다. 부산항만공사가 지지부진한 북항 재개발사업을 사실상 방치하고 있다는 비판도 제기돼 왔다.  

그러나 문재인 대통령이 2018년 당선되면서 그의 부산지역 핵심공약이었던 북항 재개발에도 탄력이 다시 붙기 시작했다.

그 해 취임한 남기찬 부산항만공사 사장도 북항 재개발의 공공성 강화와 조기 완공을 목표로 앞세워 사업 전반을 궤도에 다시 올려놓았다. 

남 사장은 “부산 북항은 우리나라의 항만물류산업을 이끌어왔다”며 “앞으로 국제 해양관광과 사업의 중심 항구로 다시 태어나는 데 부족함이 없도록 온힘을 쏟겠다”고 말했다. 

다만 부산시의회와 부산 시민단체들은 부산항만공사가 북항 재개발 1단계 사업을 수행하는 과정에서 수익성에 치중해 공공성에는 상대적으로 소홀했다고 주장하고 있다. 

북항 재개발 1단계 지역의 상업·업무지구에는 민간기업에서 운영하는 높이 200m 이상의 생활형 숙박시설 3곳이 들어선다. 이를 놓고 부산항만공사가 초고층 숙박시설을 놓고 인근 지역시민들의 조망권 문제를 제대로 고려하지 않았다는 비판이 나온다.

부산시의회 해양교통위원회가 15일 성명을 통해 부산시에 북항 재개발 1단계 사업의 지구단위계획 전반을 다시 검토할 것을 요청하면서 부산항만공사를 직접적으로 비판하기도 했다.

부산시의회 해양교통위는 “부산 바다를 둘러싼 고도의 전략 없이 해양수산부와 시행자 입장만 고수하는 부산항만공사에 따라 현재 북항 재개발사업의 상당부분이 사업성을 추구하는 민간사업자에게 매각됐다”며 “본래 부산시민이 기대하던 친근한 친수공간이자 공공성 위주의 북항 재개발 방향과 크게 어긋난다”고 주장했다.

부산항만공사는 초고층 생활형 숙박시설의 건설과 관련해 해수부의 지침에 따라 부산시에서 건축을 허가한 사안이라는 태도를 지키고 있다.

다만 북항 재개발 2단계 사업부터는 부산시와 다른 공기업들의 공동시행을 통해 공공성을 확충하는 방안을 추진하고 있다. 

북항 재개발 2단계 사업은 북항 자성대부두와 북쪽의 배후지역 등 220만㎡ 규모 지역을 재개발하는 사업이다. 예상되는 사업기간은 2022년부터 2030년, 전체 사업비는 2조5천억 원 이상에 이른다. 

2단계 사업은 부산항만공사와 부산시, 한국토지주택공사, 한국철도공사, 부산도시공사가 구성한 컨소시엄에서 사업을 수행한다. 

부산시가 컨소시엄에 직접 참여해 부산시민의 의견을 더욱 많이 반영할 계획을 세웠다. 공기업들의 참여로 부산역과 부산진역, 초량·수정동의 산복도로 지역재생 등도 사업내용에 들어가게 됐다. 

남 사장은 최근 한 매체와 인터뷰에서 “북항 재개발을 통해 부산항을 새로운 해양관광사업의 중심지로 조성해 새로운 부가가치 창출을 도모하겠다”고 말했다. [비즈니스포스트 이규연 기자]