[비즈니스포스트] 정재헌 SK텔레콤 대표이사 사장이 독자 인공지능(AI) 파운데이션 모델 개발 역량을 앞세워 정부의 사이버보안 특화 AI 모델 개발 사업 수주 경쟁에 나설 전망이다.

SK텔레콤은 SK쉴더스와 안랩을 비롯한 보안 전문기업들과 연합해 AI 모델 개발부터 보안 데이터 적용, 현장 실증과 서비스까지 아우르는 경쟁력을 확보하는 데 힘을 실을 것으로 예상된다.
 
정부가 모델 자체의 기술력뿐 아니라 사업화 가능성과 시장 파급효과를 사업자 선정의 핵심 기준으로 내세운 만큼, SK텔레콤에게 이번 경쟁은 독자 AI 기술을 실제 산업 서비스와 매출로 연결할 수 있는지를 입증하는 시험대가 될 것으로 보인다.

26일 정보통신업계 취재를 종합하면 SK텔레콤은 과학기술정보통신부와 정보통신산업진흥원(NIPA)이 추진하는 ‘특화 인공지능 파운데이션 모델 개발(사이버보안 분야)’ 사업 참여를 준비하고 있다. 사업 공모 접수는 이날 오후 2시 마감됐다.

SK텔레콤 관계자는 비즈니스포스트에 “현재 사이버보안 특화 AI 파운데이션 모델 개발사업 참여를 검토하고 있다”며 “정부 발표 시점에 맞춰 구체적 입장을 내놓을 예정”이라고 말했다.

정부는 국내 자체 AI 기술과 모델을 기반으로 사이버보안에 특화한 파운데이션 모델을 개발해 국내 보안산업의 인공지능 전환(AX)을 촉진하고 독자 보안 기술 역량을 확보한다는 목표를 세웠다.

최근 앤트로픽의 미토스, 오픈AI GPT 등 글로벌 프론티어 AI 모델이 스스로 보안 취약점을 파악해 공격하는 사고가 잇따르면서, AI의 보안성 요구가 크게 높아지고 있다. 

정부는 최종 1개 컨소시엄을 선정해 엔비디아 B200 그래픽처리장치(GPU) 256장을 최대 10개월 동안 지원한다.

현재 SK텔레콤과 네이버클라우드 등이 주도하는 컨소시엄이 이번 사업을 놓고 경쟁할 것으로 예상된다.

당초 LGCNS와 LG AI연구원, LG유플러스 등을 중심으로 꾸려진 LG 컨소시엄도 별도 참여를 검토했지만 최종적으로 네이버클라우드 컨소시엄에 합류한 것으로 알려졌다.

SK텔레콤은 국내 주요 보안 서비스 기업을 폭넓게 끌어들이는 전략을 택한 것으로 보인다.

SK텔레콤 컨소시엄에는 보안관제와 침해대응에 전문성을 갖춘 SK쉴더스, 악성코드·위협분석 역량을 보유한 안랩, 모의해킹 전문 엔키화이트햇을 비롯해 네트워크·엔드포인트·통합보안관제 분야 전문기업들이 폭넓게 참여하는 것으로 알려졌다.

SK텔레콤은 정부의 독자 AI 파운데이션 모델 프로젝트에서도 자체 모델 ‘에이엑스 케이2(A.X K2)’를 앞세워 2차 평가를 통과했다. LG AI연구원, 업스테이지와 함께 다음 단계 경쟁을 이어가고 있다.

여기에 SK쉴더스의 보안관제와 침해사고 대응 경험, 안랩 등 전문기업의 악성코드 및 위협분석 역량을 더하면 모델 개발에 그치지 않고 보안 데이터 적용과 현장 실증까지 이어갈 수 있을 것으로 보고 있다.

정부의 이번 사업자 평가 방식도 이 같은 협업 구조를 주요 평가 요소로 삼고 있다.

정부 측은 컨소시엄 주관 기관이 특화 AI 파운데이션 모델 개발 기술력을 보유해야 하며, 참여기관은 사이버보안이나 AI 모델·서비스 개발, 데이터 제공과 가공 등의 역할을 수행할 수 있어야 한다고 규정했다.

특히 SK쉴더스는 기업을 대상으로 보안관제 서비스를 운영하고 있어 개발 모델을 실제 환경에서 검증할 수 있는 통로가 될 수 있을 것으로 보인다.

SK쉴더스가 최근 인공지능 에이전트까지 보호 대상으로 확대하는 제로트러스트 기반 AI 보안사업을 강화하고 있다는 점도 SK텔레콤과의 사업 시너지를 높일 수 있는 요인이다.

SK텔레콤 컨소시엄이 선정된다면 파운데이션 모델 개발에서 사이버보안 특화, SK쉴더스 현장 실증, 기업 고객 대상 서비스로 이어지는 상용화 경로를 구축할 가능성이 있다.
 
이번 정부 사업 결과물이 실제 사업화로 이어질 가능성도 제기된다.

정부는 사업에서 발생하는 유·무형 결과물을 원칙적으로 주관기관과 참여기관이 소유하도록 하고 구체적 활용방안은 컨소시엄 내부에서 정하도록 했다.

이에 따라 개발한 기술을 SK쉴더스의 보안관제 서비스나 SK텔레콤의 기업용 AI 사업에 적용한다면 정부 프로젝트의 성과를 자체 기업 간 거래(B2B) 사업과 매출로 연결하는 기반을 마련할 수 있다.

정부는 기술력뿐 아니라 사업성도 핵심 평가요소로 보고 있다.

전체 100점 가운데 ‘시장성 및 파급효과’에 가장 높은 40점을 배정하고 사업화 가능성, 시장 진출 계획, 보안산업 생태계 기여 등을 평가한다.

또 사업 목표로 ‘국내외 시장 서비스 출시를 통한 가시적 성과 창출’을 명시해 참여 컨소시엄에 구체적인 상용화와 시장 진출 전략을 요구하고 있다.

SK텔레콤 컨소시엄에 참여하는 한 보안회사 관계자는 비즈니스포스트에 “아직 사업 참여를 논의하는 단계라 구체적으로 설명할 내용은 많지 않다”며 “사업에 참여하게 되면 이후 맡게 될 역할이 조금 더 구체화될 것 같다”고 말했다. 조승리 기자