이준석 국민의힘 대표의 '경선 관리'를 두고 윤석열 전 검찰총장 측의 반발하면서 양쪽이 설전을 벌였다.  

이준석 국민의힘 대표는 6일 사회관계망서비서(SNS)에서 “남들이 9월 말 경선 출발론을 얘기할 때 혼자 8월 경선 출발론을 얘기하며 경선일정 당기고 후보들이 빨리 활동할 공간을 만들어 주려고 한 사람이 누군데 적반하장인지 모르겠다”며 윤 전 총장 측을 비판했다. 
 
이는 윤 전 총장 측에서 당 대표가 나서지 말고 후보가 중심이 돼야 한다고 주장한 데 따른 반박이다. 

이 대표는 “정작 후보들이 주목받지 못하면 ‘대표는 후보 안 띄우고 뭐하냐’ 할 사람들이 지금 와서 ‘대표만 보이고 후보들이 안 보인다’고 얘기하는 것 자체가 어불성설”이라고 말했다. 

앞서 윤 전 총장 측은 이 대표가 불필요하게 후보들을 관리하려 한다고 불만을 표시했다.

윤 전 총장과 가까운 정진석 국민의힘 의원은 이날 사회관계망서비스에서 “지도부가 필요 이상으로 대선 후보들을 관리하려다 불필요한 갈등을 유발하면 안 된다”며 “대선후보 경선의 주인공은 후보들이지 당 지도부가 아니다”고 적었다.

정 의원은 “‘가두리 양식장’에서 큰 물고기가 나오지 않는다”며 윤 전 총장 체급의 인물을 당에서 관리하는 게 바람직하지 않다는 취지로 말했다. 

그는 “멸치, 고등어, 돌고래는 생장 조건이 다르다”며 “자기가 잘 클 수 있는 곳에서 영양분을 섭취해야 한다”고 덧붙였다. 

이 대표는 이런 언급에 “멸치, 돌고래에게 공정하게 대하는 것이 올바른 경선관리”라고 맞받았다. [비즈니스포스트 김서아 기자]