[비즈니스포스트] 국민의힘과 국민의당 합당에 이상기류가 흐른다.

내각 인선을 놓고 윤석열 대통령 당선인과 안철수 대통령직 인수위원회 위원장 사이 불협화음이 감지되면서 합당 과정이 매끄럽지 못하게 흘러가고 있는 것으로 파악된다.

지방선거가 머지 않은 상황에서 양당의 지분을 둘러싼 교통 정리도 쉽지 않을 것으로 전망된다.
 

12일 정치권에 따르면 국민의힘과 국민의당 합당이 막바지에 이른 상황에서 공동정부 구상이 틀어지는 모습이 나타나면서 새로운 변수로 떠올랐다.

권성동 국민의힘 의원이 이날 기자들과 만나 "당대표 지도하에 합당 논의가 진행되고 있고 상당히 진전된 것으로 알고 있다"고 말한 반면 안철수 대통령직 인수위원회 위원장은 "합당은 지금 당 사무총장을 포함해 당직자들에게 사실은 맡겨 놓은 상태며 추이를 지켜봐야겠다"고 말했다. 두 당 사이 온도차가 다소 나는 모습이다.

국민의힘은 전날 최고위원회에 합당 안건을 상정할 것으로 거론됐으나 국민의당과 진행 속도를 맞춰야 한다는 판단에 따라 상정을 보류한 것으로 알려졌다. 안철수 국민의당 당대표가 인수위원장직을 겸임하고 있기 때문에 의사결정 과정에 시간이 필요하다는 것이다. 

하지만 이런 표면적 설명과 달리 지방선거 공천 및 경선룰 등은 물론 당 재정과 사무처 인력 승계, 합당 이후 당 지도부·기구 구성에 이르기까지 곳곳에서 기싸움을 벌이고 있다는 이야기가 양당 안팎에서 흘러나온다.

국민의힘은 경선룰을 정하면서 국민의당 소속 당협위원장에게 '정치신인' 가산점(10%)를 제시했다. 하지만 국민의힘이 강세를 보이는 지역이나 상징성이 큰 서울 경기 부산 등은 이미 공천이 확정되거나 유력한 후보가 결정된 상황이다. 국민의당 입장에선 전략공천을 기대하는 시선이 커질 수밖에 없다.

국민의힘이 국민의당을 배려하는 모습을 보인다면 특별한 문제가 없겠지만 국민의당이 지방선거 지분을 제대로 챙기지 못할 가능성도 있다.

국민의당은 안 위원장과 윤 당선인 사이 공동정부 구상에 맞춰 국민의힘에 공천관리위원회 및 당 지도부 구성을 놓고 상당한 지분을 요구했으나 2명의 공천관리위원 자리를 확보하는 데 그쳤다.

새 정부의 내각 인선과 관련해 안 위원장과 국민의당이 윤 당선인과 국민의힘으로부터 '패싱' 당하는 모습이 나타나는 등 공동정부 구상이 어긋나는 모습도 나타난다.

안 위원장이 보건과 과학 분야에 전문성이 있고 관심이 큰 만큼 보건복지부나 과학기술정보통신부 장관 자리는 최소한 안 위원장 측 인사가 맡을 것이라는 전망이 많았다. 하지만 10일 발표된 1차 내각 인선은 모두 윤 당선인과 가까운 인사로 채워졌다.

더욱이 안 위원장의 핵심 측근이라 할 수 있는 이태규 의원의 입각도 무산됐다. 이 의원은 행정안전부 장관 후보자로 거론돼왔지만 윤 당선인 측은 행정안전부 장관에 정치인을 배제하겠다는 방침을 굳혔다.

윤 당선인이 내각 인선을 발표한 뒤 안 이태규 의원이 인수위원회 위원직을 사퇴한 것도 인수위 운영과 내각 인선에 대한 안 위원장과 국민의당 측의 불만이 나타난 것이란 분석이 지배적이다.

안 위원장도 불편한 심정을 내비쳤다. 

안 위원장은 이날 기자들과 만난 자리에서 내각 인선과 관련해 "새 정부의 청사진을 제대로 실행에 옮길 만한 능력 있는 분들을 추천했지만 인사는 당선인의 몫이다"면서도 "전문성이 있는 분야에 조언하고 싶었으나 그런 과정이 없었다"고 말했다.

다만 국민의힘과 국민의당 합당 지연이 그리 오래가지는 않을 것이란 전망도 있다. 

지방선거 후보 등록이 한 달 남은 상황에서 합당이 계속 늦춰지게 된다면 후보 결정 과정이 졸속으로 이어질 가능성이 있다. 자칫 국민의당 출마 예정자들을 향한 '특혜 시비'로 번져 내부 혼선이 더해질수도 있다. 안 위원장과 국민의당으로서도 이러한 상황은 부담일 수밖에 없다.

2차 내각 인선에 안 위원장 쪽 인사들이 얼마나 포함되는지가 양측의 갈등을 봉합할 척도가 될 수 있다는 시선도 나온다. 윤 당선인은 15일까지 나머지 10개 부처 장관 후보자 인선을 마친다는 계획을 세운 것으로 알려졌다.

일각에선 최진석 전 국민의당 상임선대위원장과 국민의당 선대위 출신 신용현 인수위원회 대변인의 교육부총리와 중소벤처기업부 장관 발탁 가능성 등이 거론된다. 김남형 기자