[비즈니스포스트] 한국항공우주산업(KAI)은 지난 30일 산업통상자원부가 추진하는 ‘K-온디바이스 인공지능(AI) 반도체 기술개발 사업’의 방산 분야 우선 협상 대상자로 최종 선정됐다고 31일 밝혔다.

이번 사업은 온디바이스 AI 반도체 개발과 무인기 플랫폼 체계 통합 및 검증을 목표로 총 953억 원이 투입되며, 개발기간은 5년이다.
 
KAI는 AI 반도체 파트너사들과 함께 방산 분야에 적용할 AI 반도체(SoC)와 이를 탑재한 온디바이스 형태의 컴퓨터인 자율제어시스템(ACS)을 개발한다. 

이를 KAI가 개발하고 있는 무인기 플랫폼에 탑재해 검증까지 진행한다.

사업은 총 3가지 세부 과제로 구성된다. KAI는 사업 총괄과 1세부과제, 3세부과제를 주관하며, 고속 소모성 공중 무인기와 ACS의 개발·통합·검증 등을 담당한다.

2세부과제인 AI 반도체 개발은 국내 팹리스(반도체 설계) 업체가 주관한다.

회사 측은 이번 사업을 통해 해외 의존도가 높았던 국방 반도체의 국산화와 자립을 실현할 수 있을 것으로 기대했다. 

KAI는 향후 국산 AI 반도체를 자체 개발 중인 AI파일럿(카일럿) 구동에 적용해 항공 방산 '피지컬 AI'를 본격화하고, '우주 위성 탑재용 AI 반도체'로 소버린 AI 영역을 확대한다. 최재원 기자