[비즈니스포스트] 지난 수십 년 동안 기후변화로 인해 극한 기상 현상으로 인해 누적된 경제적 피해 규모가 막대하다는 분석이 나왔다.

11일(현지시각) 국제상업회의소(ICC)는 제29차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP29) 개최를 앞두고 이 같은 내용을 담은 ‘이상 기후 현상으로 인한 경제적 피해’ 보고서를 발간했다.

이번 보고서를 의뢰받은 국제 경제 연구 단체 ‘옥세라’는 2014년부터 2023년까지 발생한 극한 기 현상 4천 건이 입힌 피해 규모를 집계했다.

그 결과 가장 큰 피해가 집중된 기간은 2022년부터 2023년까지로 나타났다. 2년 동안 이상 기후로 세계가 입은 경제적 피해 규모는 약 4510억 달러(약 629조 원)에 달했다.

존 덴튼 국제상업회의소 사무총장은 “지난 10년 동안 누적된 데이터는 기후변화는 미래의 문제가 아니라는 것을 보여준다”며 “극한 기후에 따른 생산성 감소는 세계 곳곳에서 느낄 수 있으며 실물 경제에 영향을 미치고 있다”고 강조했다.

극한 기후 현상 하나에 따른 피해가 발생국의 국내총생산(GDP) 규모를 넘어서는 사례도 다수 관측됐다. 대표적으로 2017년에 발생한 허리케인 마리아로 인한 경제적 피해 규모는 피해국 도미니카 공화국 전체 연간 생산량의 300%에 달했던 것으로 분석됐다.

국가별로 보면 극한 기후 현상으로 가장 큰 피해를 본 것은 미국으로 지난 10년 동안 약 9350억 달러(약 1304조 원)에 달하는 경제적 피해가 누적됐다. 2위는 중국으로 약 2680억 달러(약 373조 원)에 달하는 피해를 기록했고 1120억 달러(약 156조 원)에 달하는 손실을 본 인도가 그 뒤를 이었다.

그 외에도 상위 10개국 안에는 독일, 호주, 프랑스, 브라질 등 경제 대국들이 포함됐다. 이들 나라를 포함해 지난 10년 동안 기후 변화에 따른 피해 규모는 약 2조 달러(2787조 원가량)에 이르는 것으로 추산됐다.

덴튼 사무총장은 “다가오는 유엔 기후총회는 일부 사람들이 제안한 것처럼 과도기적 총회에 머무르는 것이 아니라 즉각적 경제적 위험에 상응하는 기후 대응을 가속화할 수 있는 결과를 내놔야 한다”며 “개발도상국 기후행동에 자금을 지원하는 것은 부유한 국가들의 관대한 행동으로 볼 것이 아니라 궁극적으로 우리 모두가 혜택을 받을 수 있는 더 강하고 탄력적인 글로벌 경제를 향한 투자”라고 설명했다. 손영호 기자