[비즈니스포스트] 삼양그룹이 일본 향료기업 소다아로마틱을 인수한다. 

삼양그룹은 자회사 삼양사가 고부가가치 사업 포트폴리오 강화를 위해 소다아로마틱을 410억 엔(약 3900억 원)에 인수한다고 29일 밝혔다.
 
이번 인수는 삼양사가 일본법인을 통해 도레이와 미쓰이물산이 보유한 소다아로마틱 지분 100%를 사들이는 방식으로 진행한다.

삼양그룹은 6월 말에서 7월 초까지 인수와 관련한 행정 절차와 업무 조정을 마무리한다는 계획을 세워뒀다.

소다아로마틱은 1915년 설립된 일본 도쿄 소재 향료 전문기업이다. 일본 5대 향료기업 가운데 하나로 꼽힌다.

주력 사업은 식품의 향과 풍미를 구현하는 향료, 향수와 화장품 등에 쓰이는 향장, 향료와 향장의 핵심 원료인 아로마케미컬 등이다. 특히 유제품과 차, 커피 등에 쓰이는 향료분야에서 차별화된 기술력을 보유한 것으로 평가된다.

소다아로마틱은 일본과 중국, 대만, 태국, 싱가포르 등 아시아 5개 국가에 7개 생산기지를 두고 있다. 글로벌 식품과 화장품, 생활용품 기업 등 1천여 곳에 제품을 공급하고 있다.

이번 인수는 삼양그룹의 첫 일본 기업 인수합병이다. 식품사업에서 인수합병을 통해 해외 생산 거점을 확보한 첫 사례이기도 하다.

삼양그룹은 소다아로마틱 인수를 계기로 설탕과 밀가루 등 기초 소재 중심의 식품사업을 향료 영역으로 확장한다는 계획을 세웠다. 향료는 식품의 맛과 풍미를 결정하는 핵심 소재로 꼽힌다. 

당류 저감 사업과 시너지도 기대하고 있다. 단맛을 줄이면서도 식품의 풍미를 유지하려면 향과 맛을 함께 설계하는 기술이 중요해지고 있기 때문이다.

향료 사업은 식품 완제품보다 전방 고객사가 넓다. 식음료뿐 아니라 화장품과 생활용품 기업까지 고객군이 이어지는 만큼 삼양그룹이 기존 식품소재 거래망 밖으로 접점을 넓힐 여지도 있다.

삼양그룹은 2025년 창립 100주년을 맞은 뒤 수익성이 높은 스페셜티 사업 확대를 강조해왔다.

김윤 삼양홀딩스 회장은 앞서 일본 기업과의 협력 가능성에도 관심을 보여왔다. 김 회장은 일본에 우수한 기술력을 가진 중소기업이 많다며 미래 성장 분야에서 일본 기업 인수를 통한 기술 투자를 검토하고 있다는 취지의 발언을 한 적이 있다. 조성근 기자