[비즈니스포스트] 정부에서 재가동을 추진 중인 한빛4호기의 안전성 논란이 커질 것으로 보인다.

시민단체와 함께 지방의회까지 나서 구조건전성 평가의 적절성을 문제 삼으며 재가동 절차 중단을 요구하고 있기 때문이다.

원자력안전위원회(이하 원안위)는 30일 167차 회의를 열고 사실상 한빛원전 4호기 재가동 여부를 판단한다.

12월1일 재가동을 앞둔 이날 회의에서 원안위는 한빛4호기 원자로 임계 전 정기검사 결과’를 보고안건으로 처리한다. ‘원자로 임계’란 원자로 안에서 핵분열 연쇄반응이 정상적으로 이뤄지는 상태를 말한다. 쉽게 말해 원자로를 가동한다는 뜻이다.

이 자리에서 보고될 안건은 최근 보수를 마치고 재가동을 앞둔 한빛4호기 격납건물이 '건전'한지 여부다.

한빛원전 4호기는 2017년 5월 계획예방정비 중 원자로 격납건물의 내부철판과 콘크리트 사이에서 공극과 부식 현상이 발견돼 5년 이상 가동이 중단된 상태다.

한빛4호기가 소재한 지역사회에서는 재가동을 반대하는 목소리가 높아지고 있다.

원안위를 하루 앞둔 29일 탈핵에너지전환전북연대와 전라북도의회는 공동 기자회견을 열고 “모든 재가동 절차를 중단하라”고 요구했다.

탈핵에너지전환전북연대’와 전북도의회는 한수원이 진행한 조사가 한빛4호기의 안전성을 확인하는 데에 충분하지 않았다고 주장하고 있다.

특히 전수조사에 격납건물 둘레 등 전체 건물이 포함되지 않은 점이 큰 문제라고 지적했다.
  한빛원전 4호기는 2017년 5월 계획예방정비 중 원자로 격납건물의 내부철판과 콘크리트 사이에서 공극과 부식 현상이 발견돼 5년 이상 가동이 중단된 상태다. 공극이란 `채워지지 않은 빈 공간`을 뜻한다. 한빛원전 4호기에서 발견된 공극은 140개다.

이들은 “한빛4호기 구조건전성 평가는 격납건물에 실재하는 공극, 철판부식, 균열 등에 대해 전수조사를 진행하지 않고 가정공극 등을 상정해 애초에 제대로 된 구조건전성 평가가 이루어질 수 없는 한계를 지니고 있었다”고 지적했다.

이어 “전라북도는 한빛핵발전소에 최인접한 지역임에도 소재지가 아니라는 이유로 주민보호를 위한 방사능 방재 재원과 지원 정책이 없는 상태에서 속수무책으로 위험만을 떠안아왔다”고 비판했다.

한수원과 원안위에 “한빛핵발전소와 관련한 문제사항을 인근 지자체와 지역주민에게 모두 보고하고 핵발전소에 대한 규제 권한을 보장하라”고 요구하기도 했다.

이에 앞서 고창군의회도 28일 제294회 정례회 제2차 본회의를 열고 ‘한빛원전 4호기 재가동 중지’ 결의안을 채택했다.

고창군의회는 “주민동의 없는 원안위의 일방적인 결정에 대해 강력히 반대한다”며 “한빛 4호기에 대해 제대로 된 전수조사 없이 일부분만을 조사한 채 방사능 유출 위험이 없다고 판단한 보고서를 내고 재가동을 한다는 것은 위험한 결정”이라는 의견을 밝혔다.

주민들이 우려하는 근거는 원안위가 공개한 자료에서도 찾을 수 있다.

7월7일 진행된 원안위의 '한빛4호기 격납건물 구조건전성평가 검증결과 및 향후 계획' 자료에 따르면 전수점검은 격납건물 하부와 천단 철근 등 외벽과 관련해 이뤄졌다.

이 자료는 "확인된 공극(140개소) 이외에 유사한 부위에 존재할 수 있는 공극을 추가로 가정해 총 1955개소 공극을 평가에 반영"했으며 "상부돔은 철근, 텐돈, 라이너플레이트(CLP) 부착물 등 매설부재가 표기된 설계도면을 통해 공극 없음을 가정했다"고 밝혔다.

라이너플레이트는 격납 건물에서 방사선 유출을 막는 철판을 지칭한다.

이어 "공극, 철근노출 등 모든 결함을 반영한 종합평가 결과, 철근· 콘크리트의 작용응력 및 라이너플레이트 변형률 등이 관련 허용기준을 만족했다"고 보고했다.

그럼에도 조사에서 빠져 지역사회에서 논란이 됐던 상부돔에 대해 원안위는 별도로 추가 조사를 요구했다. 

함께 제출된 붙임자료 '한빛4호기 상부돔 CLP 점검 경과 및 계획'에 따르면 원안위는 “한빛4호기의 최대 공극 깊이가 157센티미터에 이르고 최다 공극이 존재해 지역 주민들의 우려가 높다”고 사유를 밝혔다.

아울러 붙임자료는 정밀육안조사 결과 상부돔 라이너플레이트에는 공극이 없으며 3차원 시뮬레이션 결과 상부돔의 공극이 없다는 가정조건이 타당하다고 전했다.

원안위의 조치와 한수원의 대응에 대해 의견은 엇갈린다.

한 원자력공학자는 “다수의 공극의 발견은 기본적으로 공기 단축을 목표로 했던 시공에 문제가 있음을 보여주는 것”이라며 “구조물의 안전성에 영향을 줄 수 있다”고 말했다.

그러나 그는 “공극은 그라우트나 폴리머모르타르를 통해 채우고 보수하는 것이 가능하다”며 “격납건물은 원전의 운전에는 전혀 영향을 미치지 않고 중대사고가 발생한 상태에서만 작용하는 것이라 현 상태에서 원전의 안전성에 큰 문제가 있다고 볼 필요는 없다”고 덧붙였다.

그라우트는 욕실·부엌 등 타일 사이에 바르는 회반죽을, 폴리머모르타르는 콘크리트 보수재로 쓰이는 폴리머와 모르타르의 혼합물을 뜻한다. 

사고 대비에 관련해서는 “가장 중요한 것은 현재 공극이 존재하는 상태에서라도 격납건물의 구조적 안전성을 평가한 결과가 어떠한가 라는 부분”이라며 “그 결과에 따라서 우려가 제기될 수도 있고 그렇지 않을 수도 있다”고 말했다.

하지만 탈핵에너지전환전북연대 공동집행위원장을 맡고 있는 김지은 전북녹색연합 사무국장은 “두께 120~160센티미터에 이르는 격납건물 둘레와 상부돔 등 전체 건물을 제대로 전수조사한 결과를 가지고 구조건전성 평가를 받아야 한다”고 주장했다.

김 국장은 “시간이 4~5년이 걸리더라도 제대로 조사하고 점검할 것은 다 해야 하는 것이 핵발전(원자력발전)”이라며 “이렇게 점검하더라도 부족한 것이 핵발전소의 안전성이기 때문”이라고 말했다. 이경숙 기자