손석희 JTBC 대표이사체제에서 보도부문의 영향력은 계속 이어질까?

손석희 JTBC 보도부문 사장이 대표이사에 선임되자 JTBC에서 손석희체제가 공고해졌다는 평가가 20일 미디어업계에서 나오고 있다.

손 대표이사 사장은 JTBC의 경영 전반을 총괄하게 됐다. 보도부문 뿐만 아니라 드라마, 예능, 교양 등 모든 프로그램을 책임지고 회사의 경영 전반을 담당하게 됐다.

그동안 손 사장이 JTBC 보도부문에서 선보인 다양한 시도들이 성공했기 때문에 드라마, 예능, 교양 등 JTBC의 프로그램에 새로운 변화가 나타날 것으로 기대하는 시각도 있다.

물론 손 사장은 경영을 총괄하는 위치가 됐기 때문에 보도부문에서 일정부분 손을 뗄 것이라는 관측도 있다. 경영 전반을 챙겨야 하는데 보도부문에 집중하기 어렵기 때문이다.

JTBC 인사와 조직 개편에서도 이런 추측에 힘을 보탠다.

이번 인사에서 원래 손 사장이 맡았던 보도부문 사장은 폐지됐다. 대표이사 밑에 경영총괄 부사장이 신설돼 보도, 제작, 사업을 담당한다. 그 밑에 보도총괄이 편제됐고 보도총괄이 보도국과 디지털 뉴스국 등을 거느린다.

전무 직급의 보도총괄 임원이 보도부문 업무를 챙기고 손 사장은 보고 받고 중요 지시만 할 것으로 볼 수도 있다.

손 사장이 뉴스룸 메인 앵커 자리를 계속 유지할지를 놓고 아직 태도를 내놓지 않고 있다. 대표이사 승진 인사가 나온 19일에는 손 사장이 정상적으로 뉴스를 진행했다.

하지만 JTBC 보도부문에서 손 사장의 영향력이 워낙 커 보도부문에 지속적으로 관여하며 앵커도 유지할 것이란 전망도 나온다.

JTBC 내부에서 손 사장의 위상은 남다르다. 손 사장이 JTBC의 시청률에 막대한 영향을 미치기 때문이다.

JTBC 관계자는 20일 “앵커브리핑 앞에 붙는 광고만 1년에 200억 원 정도”라며 “손 사장이 출연할 때와 안 할 때는 시청률 차이가 확연하다”고 말했다.

손 사장은 JTBC 뉴스프로그램인 뉴스룸에서 앵커브리핑이란 콘텐츠를 선보였다. 시를 자주 인용하기도 해 “뉴스로 시를 썼다”란 평가도 받았다.

JTBC 관계자는 손 사장이 대표이사를 맡게 된 뒤 보도부문에서 손을 떼지 않겠느냐는 질문에 “손 사장의 영향력은 시청률에서 나오기 때문에 그렇지 않을 것”이라며 “중앙그룹 안에서 JTBC의 비중도 더 늘어날 것”이라고 내다봤다.

앞으로 JTBC는 손 사장이 보도와 제작 등을 담당하고 이번에 임명된 김용달 경영총괄 부사장이 광고판매와 기타사업 지원을 하는 ‘분담 방식’으로 운영될 것으로 예상된다.

김 부사장은 미디어링크 대표이사를 겸임하고 있다. 미디어링크는 중앙그룹 산하의 광고대행업체로 중앙그룹의 JTBC, 중앙일보 등의 매체를 활용해 광고주들에게 마케팅 솔루션을 제공하고 있다.

김 부사장은 JTBC의 광고대행사 JTBC미디어컴의 대표도 지냈다.

손석희 대표이사 시대 JTBC의 윤곽은 좀 더 지켜봐야 드러날 것으로 보인다.

손 사장은 대표이사 선임이 발표 된 19일 JTBC 뉴스 프로그램 뉴스룸에서 “기자들이 취재한 내용이 넘쳐서 앵커브리핑은 생략하겠다”며 말을 아꼈다. [비즈니스포스트 류근영 기자]