[비즈니스포스트] 오리온이 중국 법인 설립 이후 29년 만에 배당을 받았다.

20일 오리온 반기보고서에 따르면 오리온 중국 법인인 팬오리온코퍼레이션은 7월30일 오리온에 배당금 1334억5800만 원을 지급했다.
 
국내 식품기업이 중국 법인에서 배당금을 수령한 것은 이번이 처음이다.

오리온은 최근 해외 법인으로부터 배당을 적극적으로 받고 있다. 지난해 베트남 법인에서 첫 배당을 받았고 올해 4월에도 배당금 415억 원을 수령했다. 11월에 두 번째 배당을 받을 것으로 보인다.

오리온은 해외 법인으로부터 받은 배당금을 국내 투자에 활용하기로 했다. 오리온은 올해 착공을 목표로 충북 진천 19만1736㎡(5만8천 평) 부지에 통합센터 건설을 추진하고 있다.

해외 법인에서 받은 배당으로 국내 배당도 늘리기로 했다. 오리온은 앞으로 3년 동안 연결재무제표 기준 배당성향을 20% 이상 가져가기로 했다고 올해 4월 공시했다.

유통업계에서는 오리온이 해외 법인으로부터 적극적으로 배당금을 확대하고 있는 이유를 놓고 세제 개편 때문이 아니겠냐는 얘기도 나온다.

정부는 지난해부터 해외 법인 자금의 국내 유입을 의미하는 ‘자본 리쇼어링’을 진행하는 기업에게 세제 혜택을 주고 있다. 해외에서 먼저 과세된 배당금을 국내로 들여오면 배당금의 5%에만 세금을 부과한다.

오리온 관계자는 “해외 법인 설립 이후 최근까지 투자의 우선 순위는 상품 공급 안정성 확보를 위한 생산기지 구축이었다”며 “이제는 해외 법인들의 현금 창출 능력이 충분하다는 판단 하에 국내 배당을 결정했다”고 설명했다.

이 관계자는 “해외 법인의 지속 성장을 위한 투자는 앞으로도 계속할 것”이라고 덧붙였다. 윤인선 기자