[비즈니스포스트] “포스코가 지주사 본사 등의 간판만 포항으로 이전하겠다는 건 포항 시민들로서는 도저히 받아들일 수 없다." 

강창호 '포스코 지주사 본사·미래기술연구원 포항 이전 범시민대책위원회(범대위)' 위원장은 14일 서울 강남구 포스코센터 앞에서 포항시민 1천여 명과 함께 진행한 집회에서 "포스코 본사 이전은 반드시 인력과 조직 등이 모두 포함된 실질적 이전이 돼야 한다"며 이같이 말했다.

포스코홀딩스가 올해 1월 상생협력TF 결과로 본사 주소지를 포항으로 이전하되 본사 업무를 담당하는 인력은 서울에 상주하겠다고 밝힌 것에 대해 반발하고 있는 것이다.

강 위원장이 이끄는 범대위 회원들과 포항 시민들은 이날 포스코센터 집회에 앞서 용산 대통령실과 수서경찰서 앞에서 잇달아 집회를 열어 최정우 포스코그룹 회장의 퇴진과 수사를 외쳤다.

범대위는 포스코가 지주회사인 포스코홀딩스를 서울에 설립하기로 한 데 반발해 포항지역 시민단체들이 연대하기 위해 2022년 2월 결성됐다.

범대위는 지난해 10월 최 회장이 회사 법인차를 사적 용도로 사용해 1억여 원의 이득을 취한 혐의가 있다며 검찰에 고발하기도 했다.

범대위를 비롯한 포항 시민들은 이날 집회에서 ‘최정우 회장은 지방소멸과 지역 균형 발전에 역행 하지 말라’, ‘최정우 퇴출’, ‘최정우 회장의 범죄행위 사익추구’ 등의 내용이 적힌 현수막과 피켓을 내걸고 목소리를 높였다.

이들은 포스코그룹 지주사인 포스코홀딩스 본사 및 미래기술연구원의 실질적 포항 이전을 요구하면서 이 문제에 대해 최 회장이 책임을 져야 한다고 주장하고 있다.

범대위에서 최 회장의 사퇴를 주장하는 표면적 이유는 포스코가 본사 이전 등 지역사회와 합의사항을 제대로 이행하지 않고 있다는 점이다. 

하지만 본질적으로는 포스코그룹의 본거지인 포항시가 지주사 출범 뒤 소외돼 있다는 점이 근본적 원인으로 분석된다.

최정우 회장이 포스코그룹의 새 먹거리를 키우는 과정에서 포스코그룹의 본산 포항시보다 다른 지역에 투자한 것에 지역 사회의 비판 목소리가 높다는 점이 이런 관측에 설득력을 더한다.

김익태 포항참여연대 위원장은 이날 집회에서 “최정우 회장이 취임한 이후 포항지역은 심각한 역차별을 받고 있다”며 “포항에 있는 포스코그룹 계열사 본사는 대부분 다른 지역으로 이탈하고 투자사업에 있어서도 (포항에서는) 노후설비 개선에만 집중하고 있으며 미래 신사업 분야에서는 포항 지역을 소외시키고 있다”며 목소리를 높였다.

하지만 이와 관련해 포스코그룹은 합의안 이행은 물론 포항지역에도 대규모 투자를 하고 있다고 맞서고 있다.

포스코홀딩스는 이날 입장문을 내고 “16일 본점 소재지 이전 안건을 이사회에 주총 안건으로 올려 의결이 되면 다음달 17일 주총에 상정할 계획”이라며 “상생협력TF 진행과정에서 자회사 포스코실리콘솔루션의 실리콘음극재 생산설비 부지를 타 지역에서 포항시로 변경하기도 했다”고 강조했다.

포스코홀딩스는 서울 지역 인원까지 포항으로 옮겨 가는 주장은 수용하기 어렵다고 선을 그었다.

서울에서 지주사 업무를 담당하는 인원은 200여 명. 지주사 출범 당시부터 서울 포스코센터 근무 조직 가운데 지주사의 주요 기능을 담당하는 경영전략, 금융, 법무, 홍보 및 대관, 글로벌 협력 관련 필수 인력인만큼 업무 특성상 포항으로 이동이 어렵다는 것이다.

이뿐 아니라 지역 시민단체들의 요구가 과도하다고 반박했다.

포스코홀딩스는 “다양한 이해관계자들이 기업에 대한 여러 발전적 조언을 할 수 있지만 주주가 아닌 시민단체들이 당초 합의안을 넘어 단체 행동으로 기업의 인력과 조직배치까지 문제를 삼는 것은 지나치고 과도하게 기업 경영에 개입하고 압박하는 것”이라며 “이는 주주 및 기업가치 훼손은 물론 기업의 경쟁력 저하와 지역 투자의 위축으로 이어질 것”이라고 말했다. 장은파 기자