조규영 에어서울 대표이사 사장이 올해 실적 개선을 향한 강한 의지를 보였다.

조규영 사장은 8일 보도자료를 내고 “영업력을 더 강화하고 에어서울만의 차별화된 경쟁력을 통해 빠른 시일 안에 실적 개선을 실현하겠다”고 말했다.
 
조 사장은 “지난해 예상치 못한 한일관계 악화로 타격을 입었지만 이를 계기로 노선 구조조정과 노선 다각화 작업을 앞당길 수 있어 전화위복이 됐다”고 평가했다.

에어서울은 지난해 동계스케줄부터 운영노선을 대폭 수정해 단거리 국제선 중심으로 운항하던 기존의 사업계획을 바꿨다.

2019년 10월에는 중국 노선에 진출해 국내 저비용항공사(LCC) 가운데 유일하게 배분받은 운수권으로 인천~장자제 노선에 취항했다.

장자제 노선은 운항 첫 달부터 흑자를 내고 있으며 에어서울은 이 노선만으로 연간 140억 원 이상의 매출을 기대하고 있다.

2019년 12월에는 베트남 하노이와 나트랑에 신규취항하며 중거리 노선 비중을 확대하고 기존의 베트남 다낭과 미국 괌 노선은 야간에 운항하던 비행 스케줄을 주간 스케줄로 조정해 승객의 편의를 높였다.

에어서울은 2020년에는 대만과 중국 산둥반도 지역, 베트남 꾸이년과 러시아 블라디보스토크에 취항할 계획을 세우고 있다.

조 사장은 “일본노선 이용객 감소로 2019년 3분기에 타격이 컸지만 최악의 상황은 지났다고 본다”며 “2020년 1분기부터 실적을 개선해 전체적으로 좋은 실적을 거둘 것으로 기대하고 있다”고 말했다. [비즈니스포스트 조장우 기자]