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[K스마트시티 지피지기 백전불태] UN해비타트의 2022 세계 도시 보고서에 따르면 2020년 기준 전 세계 인구의 절반 이상인 56.2%는 도시에 살고 있다. 이 수치는 2050년 68.4%까지 높아질 것으로 전망된다. 전 세계 사람 세 명 중 두 명이 도시에 살게 된다는 의미다.
 도시는 이제 인구가 많은 정착지로서 여러 기능이 결합된 생활공간에 그치지 않고 구성원들에게 안전, 이동성, 효율성 등을 제공하는 플랫폼이 될 뿐 아니라 기후변화와 인구감소 등 다양한 문제의 솔루션으로서 지속가능한 미래를 위한 대안으로도 여겨진다.
 이러한 도시의 가능성은 빅데이터와 인공지능(AI) 등 IT기술과 결합한 스마트시티로 구체화된다. 이미 전 세계 곳곳에서 스마트시티 구축이 진행되고 있고 시민들의 삶에 그 효과가 녹아들어가고 있는 사례도 적지 않다.
 우리나라도 최고 수준의 IT 기술력과 도시개발 노하우를 바탕으로 스마트시티 산업 경쟁력을 높이 쌓아올렸다. 최근에는 민관이 힘을 모아 K스마트시티를 해외건설 패러다임을 바꿀 새로운 수출 상품이자 한류 산업으로 육성하기 위해 더욱 박차를 가하고 있다.
 비즈니스포스트는 국내외 스마트시티 현장부터 스마트시티 도입이 예상되는 수출후보지역까지 탐사하고 스마트시티 산업의 현실 경쟁력과 잠재력을 분석 취재했다.
1부 이미 펼쳐진 미래 스마트시티, 인류의 고민을 푼다
 2부 한국의 스마트시티, 어디까지 와 있나
 3부 도시개발도 이제는 콘텐츠, 뻗어나가는 K도시
 4부 한국의 새 경쟁력이자 도약대, K스마트시티

[비즈니스포스트] 아랍에미리트의 스마트시티 역량은 중동에서 단연 가장 앞서 있다는 평가를 받는다.
스위스 국제경영개발대학원(IMD)에서 내놓는 세계 도시 스마트시티 평가인 ‘IMD 스마트시티 인덱스 2024’를 보면 아랍에미리트의 수도 아부다비와 경제 중심지인 두바이는 각각 10위와 12위를 차지했다.
중동과 북아프리카(MENA) 일대에서는 두 도시의 순위가 단연 가장 높다. 아시아 전체로 봐도 싱가포르(5위)의 뒤를 잇는다.
세계에서 가장 높은 건출물인 두바이 ‘부르즈 할리파’, 그리고 인근 두바이몰과 부르즈 할리파 호수에서의 볼 수 있는 화려함처럼 아랍에미리트는 중동 일대에서 가장 번영하고 개방된 국가로 꼽힌다. 이런 모습이 스마트시티 분야에서도 나타나는 셈이다.
아랍권 최초의 스마트시티로 여겨지는 아부다비 마스다르 시티에서 아랍에미리트의 스마트시티 역량을 확인할 수 있다.
2006년부터 개발된 마스다르 시티는 인구 4만 명 규모의 탄소, 쓰레기, 자동차가 없는 도시를 표방한다.
같은 중동의 사우디아라비아에서 국가적 역량을 결집해 추진하는 ‘네옴시티’가 많은 주목을 받고 있지만 마스다르 시티는 네옴시티보다 더욱 현실성 있는 스마트시티라는 평가도 받는다.
아랍에미리트 스마트시티는 한 단계 더 발전할 것이라는 예상도 나온다. 바로 아랍에미리트의 인공지능 역량 덕분이다.
아랍에미리트는 ‘인공지능 국가전략 2031’을 수립하는 등 국가 차원의 인공지능 역량 확보에 각별한 공을 들이고 있다.
챗GPT를 개발한 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자도 관심을 보일 만큼 아랍에미리트의 인공지능 기술은 적지 않은 주목을 받고 있다.
스마트시티의 성장을 위해서는 고도화한 정보통신기술(ICT)이 필요한 만큼 아랍에미리트의 스마트시티 인프라와 인공지능 역량은 강력한 시너지를 기대하게 만든다.
막대한 부를 축적하게 한 석유를 넘어 또 다른 미래를 바라보고 있는 아랍에미리트. 자세한 이야기는 채널후 영상과 다음 비즈니스포스트 보도에서 확인할 수 있다. 장상유 기자
● 중동의 혁신국가 아랍에미리트, 앞서가는 스마트시티 인프라 구현하다
 ● 스마트시티 혁신도 인공지능에서, 주목받는 아랍에미리트 인공지능 역량
본 기획물은 정부광고 수수료로 조성된 언론진흥기금의 지원을 받았습니다.