1월27일 중대재해처벌법 시행을 앞두고 주요 건설사들의 움직임이 분주하다.

24일 건설업계의 말을 종합하면 10대 건설사의 대부분이 최고안전책임자(CSO)를 선임하고 관련 조직의 책임과 권한을 강화해 법 시행에 대비하고 있다. 
 

시공능력평가 상위 10개 건설사 가운데 삼성물산과 현대건설, GS건설, 포스코건설, 롯데건설, 한화건설 등이 최고안전책임자(CSO)를 새로 선임했다.

삼성물산에서는 이전까지 안전환경실장을 맡았던 부사장급 임원이 최고안전책임자를 맡는다.

기존에 2개팀 정도로 구성됐던 조직을 7개팀으로 늘리기도 했다.

삼성물산은 이와 함께 안전보건실에 전사 차원의 안전·보건 정책 수립을 맡기는 동시에 독립적인 인사·예산·평가 권한을 부여했다.

내외부 전문가들로 구성된 CSO 자문기구로 안전보건 자문위원회, 건설안전연구소 등도 신설했다.

현대건설은 안전관리본부장 전무를 최고안전책임자에 앉혔다. 경영지원본부 아래 있던 관련 조직도 독립된 안전관리본부로 위상을 높였다.

GS건설의 최고안전책임자에는 지속가능경영부문 대표가 올라있다. 대표이사 직속인 최고안전책임자 아래 안전보건팀, 안전점검팀, 안전혁신학교 등 3개 팀을 구성했다.

4개 사업본부 아래 안전담당자를 추가로 배치했고 기술안전지원팀이 사고 예방활동을 맡고 있기도 하다.

GS건설은 최고안전책임자가 안전보건 총괄책임자로서 관련 분야의 최종적 권한과 책임을 가지도록 한다는 방침도 세웠다.

포스코건설은 안전보건담당 책임자를 실장급에서 본부장급으로 승격시켰다. 2개 부서로 구성된 안전전담 조직을 4개로 늘리기도 했다.

롯데건설은 안전보건부문 조직을 안전보건경영실로 격상하고 최고안전책임자급의 권한과 책임을 보유한 임원을 책임자로 뒀다.

기존에 상무보급이었던 임원은 이번 조직개편에서 상무로 승진시켜 조직의 위상을 높였다. 구성도 1개 팀에서 3개로 늘렸다. 사업본부별 안전팀도 구축했고 안전보건 관련 의사결정기구도 새로 만들었다.

SK에코플랜트는 올해 최고안전책임자를 선임하고 관련 조직도 강화했다.

올해 사망자가 발생하지 않은 한화건설은 최고안전책임자를 신설하고 담당자를 상무에서 전무로 승진시켰다.

안전전담조직이었던 안전관리팀은 안전경영실로 격상됐고 2개 팀에서 3개 팀으로 조직이 확대됐다.

호반건설도 조직개편을 통해 부사장을 최고안전책임자로 선임했다.

대우건설과 DL이앤씨 등은 최고안전책임자(CSO) 자리 마련을 검토하고 있는 것으로 파악됐다.

이런 가운데 최고안전책임자가 중대재해처벌법이 규정하는 경영책임자로서 지위를 가지고 있는지에 대해서는 여러 시선이 존재한다. 

일각에서는 안전사고가 발생할 때 이들 최고안전책임자가 대표이사의 방패막이가 될 것이라는 비관적 전망을 내놓기도 한다. 그 정도는 아니라고 해도 내년 국회 상임위원회의 국정감사에 증인으로 불려나올 가능성은 충분해 보인다.

고용노동부는 최근 중대재해처벌법 해설서를 통해 “안전보건에 관한 업무를 담당하는 임원이 선임돼 있다는 사실만으로 사업을 대표하고 총괄하는 책임있는 사람의 의무가 면제된다고 볼 수 없다”고 설명했다.

안전보건 담당 책임자가 조직, 인력, 예산 등에 대한 관리와 의사결정권을 확보했는지 여부가 중요하다는 것이다.

한편 노동부는 중대재해처벌법 시행을 앞두고 안전사고 줄이기에 적극 나서고 있다.

21일에는 중견건설사를 대상으로 중대재해처벌법을 대비해 간담회를 열고 새로 제작한 건설현장 위험요인 자율점검표를 배포하기도 했다.

노동부는 올해 하반기부터 추진했던 월 2회 일제점검을 내년까지 이어가겠다는 방침을 내놓기도 했다.

올해 태영건설과 현대건설, 대우건설, 롯데건설 등 사망사가 발생했던 건설사 대상으로 특별감독을 추진하기도 했다.

정치권에서는 중대재해처벌법에 더해 발주처에 책임을 강화하는 건설안전특별법까지 제정하려는 움직임을 보이고 있다.

노동부에 따르면 올해 1~11월 산업재해로 사망한 근로자는 790명이다. 

최근 5년 동안 산업재해로 사망한 근로자 수는 2016년 969명, 2017년 964명, 2018년 971명, 2019년 855명, 2020년 882명으로 늘었다 줄었다를 반복하고 있다. [비즈니스포스트 안정문 기자]