치사율이 최대 75%에 달하는 바이러스가 인도에서 발견됐다.

타임오브인디아는 지난 5일 인도 남부 캐랄라주에서 니파 바이러스에 감염된 12세 소년이 입원 1주일만에 숨졌다고 7일 보도했다.
 
인도 보건당국은 니파 바이러스로 사망한 소년과 밀접 접촉한 30명을 격리하고 직간접적으로 접촉한 251명을 추적 감시하고 있다. 

니파 바이러스는 사람과 동물이 모두 감염될 수 있는 ‘인수 공통 감염병’으로 치사율이 최대 75%에 달하는 것으로 알려져 있다. 

아직까지 이 바이러스를 예방하는 백신은 개발되지 않은 상태다. 

니파 바이러스는 1998년 말레이시아 니파에서 처음 발견돼 당시 1년 동안 말레이시아에서 100명 이상이 이 바이러스에 감염돼 사망했다. 

2001년과 2007년 인도 웨스트벵골주에서 발견돼 50명 이상이 숨졌고 2018년에는 케랄라 주에서 이 바이러스로 17명이 목숨을 잃었다.

세계보건기구에 따르면 니파 바이러스의 숙주는 과일박쥐로 알려졌다. 

과일박쥐가 먹은 과일을 매개로 감염될 수 있고 증상이 악화하면 48시간 내 혼수상태에 빠질 수 있다고 한다. [비즈니스포스트 김다정 기자]