[비즈니스포스트] 박승덕 한화솔루션 큐셀부문 대표이사 사장이 미국 중간선거에서 나타난 ‘블루 웨이브(민주당의 상·하원 석권)’에 한시름을 놓게 됐다.

태양광 발전에 우호적인 민주당이 의회를 장악하면서 도널드 트럼프 행정부에서 지속된 정책 불확실성이 줄어들 것이라는 전망이 나온다. 한화솔루션은 최근 태양광 사업이 흔들리며 3분기 ‘어닝 쇼크’를 기록한 만큼 주력 시장에서 불어오는 정책 훈풍이 실적 회복에 도움이 될 것으로 보인다.

▲ 박승덕 한화솔루션 큐셀부문 대표이사 사장. <한화솔루션>


12일 증권업계에 따르면 미국 민주당의 중간선거 승리로 한화솔루션을 비롯한 태양광업계가 주력 시장인 미국에서 정책적 수혜를 입을 것이라는 기대감이 커지고 있다.

트럼프 행정부와 달리 상·하원 다수당을 모두 장악한 민주당이 태양광과 풍력 등 신재생에너지에 우호적인 태도를 보이고 있어서다.

트럼프 행정부가 애초 계획과 달리 2027년 조기 종료하기로 한 신재생에너지 관련 세액공제 혜택이 연장될 수 있다는 기대감도 나온다.

윤재성 하나증권 연구원은 지난 9일 보고서에서 “트럼프 대통령의 거부권 행사 등 실질적인 절차를 고려해야겠지만 블루 웨이브로 세액공제 조기 종료 규정의 재개정이 가능하다”며 “미국 내 태양광 공급망 구축의 선봉에 있는 한화솔루션이 수혜를 입을 것으로 전망된다”고 말했다.

다만 태양광 업계에서는 이 같은 관측이 아직은 시기상조라는 지적도 나온다.

중간선거가 치러진 지 얼마 지나지 않은 데다 미국 민주당도 아직 신재생에너지 관련 세액공제 혜택과 관련해 구체적인 움직임을 보이지 않고 있기 때문이다. 중간선거 결과에 따라 의회 구성이 바뀌는 시점도 2027년 1월 초다.

다만 트럼프 행정부의 정책 추진 동력이 약화하면서 태양광 업계가 상당한 수혜를 입을 것이라는 데는 국내외에서 대체로 의견이 모이는 모습이다.

특히 한화솔루션은 ‘솔라 허브’와 같은 미국 내 생산기지를 갖추고 있어 정책 변화에 따른 수혜 폭이 클 것이라는 전망이 나온다.

블룸버그는 지난 4일 애나 우 플러드라인스 리서치 창업자를 인용해 “한화솔루션은 미국 내 대규모 공장을 운영하는 큐셀부문을 보유하고 있어 민주당 의회가 트럼프 행정부의 반(反)태양광 정책에 제동을 걸면 직접적인 수혜를 입을 것”이라고 보도했다.

박승덕 대표로서는 태양광 사업의 3분기 실적을 두고 제기된 시장의 의구심을 해소할 기회를 맞은 셈이다.

한화솔루션은 3분기 연결기준 영업이익 905억 원을 거뒀다. 이는 시장 전망치인 2천억 원가량의 절반에도 미치지 못하는 수준이다. 케미칼 부문의 부진은 이란전쟁 여파로 예견됐지만 주력인 태양광 사업에서도 EPC(설계·조달·시공) 부문의 적자 등이 겹치면서 예상보다 실적이 저조했다.

이에 따라 향후 한화솔루션의 전사 실적도 태양광 사업의 부진으로 불확실성이 커졌다.

한화솔루션은 10월 말 3분기 실적 콘퍼런스콜에서 “신재생에너지 시장의 변동성이 확대돼 4분기 구체적인 손익을 추정하기 어렵다”며 “4분기 이익은 3분기보다 크게 늘기 어려울 것”이라고 내다봤다.

애초 시장에서 한화솔루션의 정책 수혜 요인으로 꼽았던 최소수입가격제(MIP·Minimum Import Price)의 효과가 실적에 반영되기까지도 시간이 걸릴 것으로 전망된다.

MIP는 미국으로 수입되는 폴리실리콘과 잉곳, 셀, 모듈 등에 최저 수입가격을 적용해 저가 공세를 펼치는 중국산 제품을 견제하는 조치로, 12월 초 시행된다. MIP 도입으로 중국산 제품의 가격 경쟁력이 약화하면 한화솔루션이 시장점유율을 확대할 여지가 커진다.

한화솔루션은 미국 내 생산기지를 갖추고 있어 MIP 시행에 따른 장기적인 수혜가 예상된다.

다만 주력 생산 품목이 모듈인 만큼 MIP에 따른 시장 가격 상승분이 한화솔루션의 실제 판매가격에 반영돼야 실적 개선으로 이어질 수 있다. 한화솔루션도 MIP의 영향이 모든 태양광 사업 분야에 즉각적으로 반영되는 것은 아니라는 입장이다.

황성현 유진투자증권 연구원은 지난 5일 보고서에서 “한화솔루션이 미국의 태양광 관련 정책 변화로 혜택을 얻으려면 모듈 판매가격 상승분을 실제 판매단가에 반영하고, 신규 전력구매계약(PPA)에서도 높아진 전력가격을 확보해 발전사업의 수익성을 개선할 수 있는지가 중요하다”고 분석했다.

▲ 미국 조지아주 카터스빌에 있는 한화솔루션 큐셀부문의 태양광 설비 공장. <한화큐셀>


박 대표는 특히 올해 시장의 반발에도 대규모 유상증자를 추진했다. 이에 따라 미래 사업의 성장 가능성을 입증하는 것이 중요한 과제로 떠올랐다.

한화솔루션이 차세대 성장동력으로 꼽은 우주 데이터센터용 태양광 사업이 현실화하기까지는 시간이 걸릴 것으로 전망된다.

한화솔루션은 올해 조직 개편과 대규모 유상증자를 통해 태양광의 미래로 꼽히는 ‘우주 태양광’에 베팅하고 있다. 유상증자의 주요 목적 가운데 하나도 우주 데이터센터용 태양광에 활용되는 페로브스카이트-텐덤 셀 연구개발(R&D) 재원을 마련하는 것이었다.

최근에는 유럽법인을 우주 태양광 등을 전담하는 연구개발법인으로 재편했다. 생산기지 역할에 집중했던 미국에서도 조지아공과대학교와 우주 태양광 연구개발 조직 설립을 추진하고 있다.

시장에서는 ‘블루 웨이브’가 우주 태양광 시장을 키우는 계기로 작용할 수 있다는 시각도 나온다. 민주당이 지상 데이터센터 건설에 부정적인 태도를 보이면서 관련 기업들의 관심이 우주로 향하고 있다는 것이다.

전유진 iM증권 연구원은 지난 6일 보고서에서 “지상 AI 데이터센터에 대한 제약이 더 강화되면 AI 기업들은 대안으로 우주 AI 데이터센터 운영을 보다 진지하게 고민하게 될 것”이라며 “우주 AI 데이터센터 운영에 태양광이 활용될 수 있는데 블루 웨이브는 이를 더 가속하는 계기로 작용할 수 있다”고 내다봤다.

한화솔루션은 2028년 말 우주 태양광 제품 양산에 돌입해 2029년 본격적으로 상용화한다는 목표를 세웠다.

박 대표는 취임 초기부터 영향을 받아온 트럼프 행정부발 정책 변수에서 벗어나 새로운 성장동력 마련에 몰두할 것으로 전망된다.

박 대표는 지난해 5월 수시 인사를 통해 대표이사로 내정돼 같은 해 7월 공식 취임했다. 당시 부여받은 임기는 2년으로 2027년 3월 만료된다. 다만 한화그룹이 올해 7월 경영진 인사에 이어 10월 임원 인사를 잇달아 단행한 만큼 박 대표가 유임할 가능성이 높은 것으로 분석된다. 김환 기자