[오늘Who] 한진그룹 돌아온 조현아, '땅콩회항' 짐은 여전히 무겁다

평창동계올림픽 성화 봉송에 참석했던 일이 예고편이었을까?

조현아 칼호텔네트워크 사장은 2월 조양호 한진그룹 회장 등과 성화 봉송을 위해 함께 뛰었다.

조 사장이 29일 칼호텔네트워크 등기이사 사장에 이름을 올리며 한진그룹 경영에 복귀했다.

이제는 한진그룹 경영에서 조양호 회장과 조원태 대한항공 대표이사, 조현민 대한항공 전무 등과 다시 함께 달리게 된 셈이다.

하지만 여전히 조현아 사장의 경영복귀를 놓고 곱지 않은 시선이 따른다.

항공기회항 사건으로 사회적 파장이 워낙 컸던 만큼 약 3년의 자숙기간을 거쳤다고 하지만 복귀 시점이 너무 이른 것이 아니냐는 지적을 받고 있다.

그만큼 조현아 사장은 앞으로 무거운 짐을 안고 달려야 하게 됐다.

칼호텔네트워크 대표이사에 바로 오르지 않은 점이나 대한항공이나 진에어 등 항공사로 복귀하지 않은 점도 조현아 사장이 짊어진 부담의 무게를 짐작케 한다.

항공기 회항사건의 피해자인 박창진 전 대한항공 사무장의 관련 소송도 아직 진행되고 있다.

박 전 사무장은 지난해 11월 대한항공을 상대로 부당징계 무효 확인소송과 조현아 사장과 대한항공을 상대로 손해배상 청구소송을 냈다.

한진그룹 호텔 경영 과정에서 넘어야할 산도 많다.

조 사장은 경영성과를 내 경영복귀의 당위성을 지속적으로 입증해 나가야 한다.

칼호텔네트워크 실적을 회복해야 한다는 점이 특히 부담이다.

칼호텔네트워크는 내부거래 제거 전 기준으로 지난해 매출 981억 원, 영업손실 253억 원, 순손실 320억 원을 낸 것으로 잠정집계됐다. 2016년보다 매출은 7.0% 줄고 영업손실은 837.0%, 순손실은 130.2% 늘었다.

제주파라다이스호텔의 정상화도 이끌어야 한다.

제주파라다이스호텔은 칼호텔네트워크가 2008년 인수한 호텔인데 시설이 노후화해 영업하지 않고 있다. 조 사장은 앞으로 칼호텔네트워크 산하 호텔에서 한진그룹 호텔사업 전반으로 권한을 확대해 나갈 것으로 전망되는 만큼 윌셔그랜드센터를 안착하는 데도 힘을 쏟게 될 것으로 보인다.

윌셔그랜드센터는 2017년 문 연 미국 로스앤젤레스의 호텔로 대한항공 자회사인 한진인터내셔날이 보유하고 있다.

서울 종로구 송현동에 7성급 호텔을 짓는 일을 추진해 조양호 회장의 숙원인 한옥 호텔사업에서도 성과를 낼지도 주목된다.

대한항공은 2008년 경복궁 옆 3만7141제곱미터(약 1만1072평) 규모 부지를 2900억 원에 매입했다. 애초 7성급 한옥호텔을 갖춘 복합문화단지를 짓는 사업을 추진했지만 서울시 반대로 무산됐다. 2015년 8월 7성급 한옥호텔을 제외하고 한국 전통문화를 체험할 수 있는 복합문화공간을 조성하겠다고 했지만 사업은 사실상 좌초돼 향방을 알 수 없게 됐다.

조양호 회장은 지난해 6월 미국 로스앤젤레스에서 열린 윌셔그랜드센터 개관식에서 “송현동 호텔사업에 진척이 이뤄지지 않고 있다”면서도 “하지만 언젠가 우리 꿈이 이뤄질 것”이라고 말했다. [비즈니스포스트 박경훈 기자]