발전사들이 북한 발전시장 진출방안을 마련하고 있는 것으로 알려졌다.

아직 구체적으로 남북 경제협력사업의 계획이 무르익지 않았지만 경제협력이 본격화하면 북한의 전력 문제가 중요한 현안으로 부각될 수 있다.
 
국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 소속 권칠승 더불어민주당 의원이 8일 한국동서발전으로부터 받은 ‘발전분야 대북 협력사업안’에 따르면 동서발전은 북한 전력난 해소를 위해 중장기 협력방안을 마련했다.

우선 사업 준비기간이 짧은 태양광과 풍력발전소를 건설해 북한 전력난을 해소하는 방안을 구상했다. 2.3㎿ 규모의 풍력발전소 10기를 건설하면 북한 주민 7만5천 명에게 전력을 공급할 수 있을 것으로 분석했다.

다음에는 남북 접경지역인 경기 연천군이나 비무장지대(DMZ)에 평화발전소를 짓는 방안이 제시됐다. 

평화발전소는 액화천연가스(LNG)와 액화석유가스(LPG)를 연료로 사용하는 500㎿급 복합화력발전소다. 평양 인구 260만 명의 2배가 쓸 수 있는 전력을 공급한다.

장기적으로 북한에 석탄화력발전소 건설을 추진한다. 황해도 해주와 강원도 원산, 함경북도 김책이 후보지로 떠올랐다.

해주는 개성공단과 해주공업단지 개발을 목적으로, 원산은 원산공업지구와 금강산관광지구 개발을 목적으로 해 무연탄을 연료로 하는 300㎿급 화력발전소를 2기씩 짓는다는 계획을 세웠다.

김책에는 광공업과 수산업, 관광업을 고려해 갈탄을 연료로 사용하는 500㎿급 화력발전소를 2기 건설하려고 한다. 

이를 통해 북한 발전소 설비용량의 8%에 해당하는 전력을 안정적으로 확보할 수 있을 것으로 예상됐다.

이 외에 동서발전은 북한의 노후 발전소 보수와 성능 개선사업, 북한 무연탄 도입, 북한 엔지니어 교육 및 기술전수 등의 협력방안을 모색했다.

권 의원은 “북한은 엔지니어들의 기술력 향상을 통해 안정적 전력 운영기반을 마련하고 남한은 북한의 중국과 러시아 의존도를 낮춰 새로운 시장 개척의 기회를 얻을 수 있다”고 말했다.

다만 산업통상자원부 관계자는 동서발전의 사업안과 관련해 “협의하거나 보고받은 적이 없다”며 “정부는 북한에 발전소 건설을 검토한 바 없다”고 선을 그었다.

청와대 관계자 역시 “이런저런 구상과 현실화는 별개의 문제”라며 “아직 많은 제약이 있다”고 말했다. [비즈니스포스트 김디모데 기자]