딜라이브가 7월 차입금 상환 만기일을 앞두고 속이 탈 수밖에 없다.

하루라도 빨리 딜라이브를 매각해야 하는 데 여러 악재가 겹치고 있기 때문이다.
 
2일 노웅래 국회 과학기술정보방송통신위원회 위원장(더불어민주당) 의원실 관계자에 따르면 유료방송 합산규제를 논의하는 제2법안소위 일정이 16일로 잡혔다.

지난번 회의에서 합산규제를 재도입하는 쪽으로 가닥이 잡혔으나 국회 파행으로 후속회의가 열리지 못한 만큼 16일 회의에서는 유료방송 합산규제가 주요 안건으로 상정될 것으로 보인다.

딜라이브로서는 초조할 수밖에 없다.

규제가 재도입되면 매각이 어려워지는 데 1월 법안소위에서 다수의 의원이 재도입이 필요하다는 의견을 냈고 지금도 그런 기조는 변함이 없기 때문이다. 

1월 법안소위 회의록에 따르면 소위원장을 맡은 김성태 자유한국당 의원은 논의 말미에 “회의 결과 일단 KT스카이라이프가 독립이 되기 전까지는 합산규제는 필요하다는 결론이 지금까지 우리의 공통된 의견으로 결론을 내리겠다”는 말로 회의를 마무리했다.

이는 KT가 KT스카이라이프를 매각하지 않는다면 합산규제를 다시 도입하겠다는 뜻이다. KT가 KT스카이라이프를 떼낼 가능성이 낮은 만큼 법안소위의 '결론'은 합산규제 재도입의 추진으로 이어질 확률이 높다.

합산규제가 재도입된다면 딜라이브는 인수자를 구할 가능성이 희박해진다. 

합산규제는 한 사업자가 유료방송시장에서 점유율을 33.3% 이상을 차지하지 못하도록 제한하는데 딜라이브 인수의 유력한 후보자로 거론되는 KT가 딜라이브를 인수한다면 시장 점유율은 37%가량으로 올라서게 된다. 

물론 SK텔레콤은 여유가 있다. 티브로드에 이어 딜라이브까지 인수해도 시장 점유율은 30.4%로 규제대상은 아니다.

하지만 합산규제가 다시 시행되면 매 분기마다 시장 점유율이 33.3%가 넘는지 방송통신위원회에 보고를 해야 하고 그 기준을 넘어섰을 때에는 인위적으로 시장 점유율을 낮춰야 하는 만큼 SK텔레콤으로서는 딜라이브 인수가 매력적이지 않다.

이번 법안소위에서 합산규제 재도입의 결론이 나지 않는 상황 역시 딜라이브에 부담이 될 것으로 보인다.

딜라이브를 지배하고 있는 특수목적법인(SPC) 국민유선방송투자는 1조 원에 이르는 신디케이트론과 8천억 원의 전환사채를, 딜라이브는 4천억 원 규모의 차입금을 금융권에 올해 7월 말까지 갚아야 한다.

국민유선방송투자는 2015년부터 딜라이브 매각을 추진해왔지만 뜻대로 매각이 이뤄지지 못해 2016년 7월 차입금의 만기를 연장했다.

채권단이 만기를 다시 연장해줄 가능성이 낮은 것으로 알려진 만큼 딜라이브가 매각에 실패한다면 부도 위기에 처하게 될 수도 있다.

만기일까지 백여일 남짓 남은 상황 속에서 16일에 결론이 나지 않은 채 다시 논의가 미뤄진다면 딜라이브는 불확실성이라는 악재가 지속하는 최악의 상황을 맞을 수도 있다.

딜라이브는 규제완화라는 정부 쪽 분위기에 일말의 기대를 거는 눈치였으나 조동호 과학기술정보통신부 장관 후보자가 낙마하면서 이마저도 여의치 않게 된 것으로 보인다. 

조 후보자는 국회 과방위에 제출한 인사청문 서면질의 답변서에서 “미국, 유럽연합(EU) 등 규제 동향과 발을 맞추고 유료방송시장의 자율성을 제고하기 위해서는 합산규제를 재도입하는 것에 신중할 필요가 있다고 생각한다”고 말했다.

당정협의 과정에서 더불어민주당이 정부의 의견을 수용한다면 합산 규제 재도입 논의가 다른 방향으로 흘러갈 수도 있는 만큼 딜라이브는 조 후보자가 과기부 장관이 돼 유료방송 인수합병시장에 힘을 실어줄 것으로 은근히 기대했다. 

그러나 청와대는 최근 조 후보자의 지명을 철회했다. [비즈니스포스트 김현정 기자]