김회천 한국남동발전 사장이 인천 해상풍력발전사업을 위한 허가를 받으면서 사업 추진에 탄력을 받을 것으로 보인다.

김 사장은 남동발전에서 석탄발전 비중이 높은 만큼 신재생에너지발전설비 확대에 힘을 쏟고 있다. 
  
18일 에너지업계에 따르면 남동발전이 인천 용유·무월·자월 해상풍력발전사업에 이어 덕적 해상풍력발전사업도 산업통상자원부 전기위원회 허가 심의를 추진하면서 사업에 속도를 내고 있다.

남동발전은 15일 전기위원회 심의에서 인천 용유·무의·자월 해상풍력발전사업 허가를 받았다.

이어 11월에는 덕적 해상풍력발전사업의 전기위원회 허가심의를 받는다는 계획을 세웠다.

남동발전은 인천 용유·무의·자월 해역과 덕적도 해역에 각각 300MW씩 모두 600MW 규모의 해상풍력발전단지 조성사업을 추진하고 있다. 사업규모는 모두 3조 원 수준이다.

남동발전은 2008년 인천시와 해상풍력발전사업을 위한 업무협약을 맺었고 지난해 4월부터 계측기를 설치해 사업성도 확인했다.

이에 앞서 6월 산업통상자원부 전기위원회는 용유·무의·자월 해상풍력발전사업 심의에서 허가를 보류했다. 당시 전기위원회는 비행항로 영향에 따른 국토교통부 의견수렴이 필요하다는 점과 주민수용성이 부족하다는 점 등을 보류사유로 꼽았다.

하지만 이번에 전기위원회 허가를 받는 데 성공하면서 이후 덕적 해상풍력발전사업 허가 기대감도 높아지게 됐다.

김 사장은 올해 4월에 남동발전 사장으로 취임했다. 남동발전의 석탄발전 비중이 80% 수준으로 높은 편에 속하는 만큼 정부의 탄소중립정책에 발맞추기 위해 더욱 애쓰고 있다.

김 사장은 8월 중장기 개발계획을 발표하며 태양광·해상풍력을 중심으로 2034년까지 신재생에너지설비용량을 10GW 규모로 확대한다는 계획을 세웠다. 정부가 발표한 제5차 신재생에너지 기본계획의 신재생에너지발전비중(25.8%)을 웃도는 수치다.

7월에는 사장 직속기구로 탄소중립과 관련된 정책과 계획을 수립하고 이행사항을 점검하는 탄소중립추진위원회도 구성했다.

이때 김 사장은 “탄소중립추진위원회를 중심으로 전사적 자원과 역량을 투입해 국가 온실가스 감축에 기여할 수 있는 에너지공기업이 되겠다”고 강조하기도 했다.

다만 인천 해상풍력발전사업 허가 이후에도 발전단지 설계와 주민보상 협의 등 남은 과정이 만만치 않다. 

특히 김 사장은 발전사업 예정지 인근 어민들의 반발이 여전히 지속되고 있는 만큼 주민수용성 확대를 위한 방안 마련에 힘을 쏟을 것으로 보인다.

김 사장은 어민들을 대상으로 2차례에 걸쳐 설명회를 진행했다. 11월에도 설명회를 개최한다는 계획을 세워뒀다.

인근 어민들은 남동발전과 인천시의 해상풍력발전사업 예정지가 조업구역과 겹치기 때문에 어업활동에 지장이 생기고 주민동의도 미리 구하지 않았다고 주장하면서 사업을 반대하는 단체행동에 나설 것으로 전해졌다.

10월에는 인천시와 남동발전 등에 의견서를 보내 주민과 전문가, 발전사, 지방자치단체가 함께 민관협의체를 만들어 해상풍력발전사업 예정지의 주민·어민들이 피해를 입지 않는지 사전검증하자고 제안했다.

7월에는 산업통상자원부 전기위원회에 덕적 해상풍력발전 사업을 승인하지 말라는 내용이 담긴 탄원서를 제출하기도 했다.

남동발전 관계자는 "주민수용성을 확대하기 위한 노력을 지속적으로 이어갈 것이다"고 말했다. [비즈니스포스트 은주성 기자]