박남춘 인천시장이 인천 수도권매립지를 대체할 후보지 발표를 앞두고 촉각을 곤두세우고 있다. 대체 후보지가 발표되면 주민 반발이 거셀질 것이기 때문이다.     

14일 정부 관계자에 따르면 환경부, 경기도, 서울시, 인천시로 구성된 4자협의체는 2025년에 종료되는 인천 서구 수도권 매립지의 대체 후보지를 선정을 앞두고 발표일정을 확정하지 못하고 있다. 
 
4자협의체는 2017년 9월부터 연구용역을 진행했다. 올해 3월까지 마무리하고 4월 초에 대체 후보지를 선정해 발표하려고 했다. 지자체 및 주민과 조율을 거쳐 2020년 최종 부지를 선정하고 2025년까지 완공한다는 계획이었다.  

연구용역은 3월 17일 마무리됐지만 4자협의체는 후보지를 공표하지 않았다. 지역 주민들의 반발을 의식하고 있는 것으로 보인다.    
 
서울과 경기, 인천지역 쓰레기를 반입할 수도권매립지로 활용하기 위해서는 30년 이상 매립이 가능한 대규모 부지가 필요하다. 서울은 마땅한 면적을 갖춘 후보지가 없어 초기부터 대상에서 제외된 것으로 알려졌다.  

대체 후보지는 인천 영종도 제2준설토투기장을 비롯해 인천지역 3곳, 경기지역 10곳으로 압축된 것으로 파악됐다.   

후보지가 발표되면 지역주민들의 반발은 불을 보듯 뻔하다.     

유력한 대체 후보지 중 하나로 알려진 영종도 주민들이 특히 반발하고 있다. 이미 50개 넘는 주민단체가 참여한 ‘영종국제도시 쓰레기 매립장 반대투쟁 비상대책위원회’가 출범했다.

주민들은 대체 후보지로 거론된 영종도 제2준설토 투기장은 인천공항과 이어져있어 한국의 관문 같은 역할인데 쓰레기 매립장으로는 적합하지 않다고 주장한다. 

박남춘 인천시장은 해법 마련을 위해 고심하다 공모를 통해 매립지 선정이 이뤄져야 한다는 원칙적 제안을 내놓았다.   

하지만 인천지역 시민단체는 박 시장의 제안에 신뢰를 보이지 않고 있다.    

인천 경제정의실천시민연합은 성명을 내고 “인천시는 다른 시·도의 이해관계에 개의치 말고 4차협의체의 용역보고서를 즉각 공개해야 한다”며 “후보지 선정과 유치 공모 등이 실패하면 기존 매립지의 사용기간을 연장하려는 ‘꼼수’가 숨겨져 있다”고 주장했다.   정부는 주민 반대로 대체 후보지 선정이 힘들어지게 되면  현재 인천 서구 수도권매립지의 사용기한을 2025년 이후로 연장하는 것도 내부적으로 검토하고 있는 것으로 알려졌다.  

이에 대해 인천시는 11일 입장자료를 내고 "수도권매립지 연장 사용을 위한 어떠한 행정절차 진행도 동의할 수 없다"고 배수진을을 쳤다. 

박남춘 인천시장은 대체 매립지 문제를 묻는 온라인 시민청원에서 “대체 매립지는 인천뿐만 아니라 어디든, 주민이 인센티브 등에 동의하고 참여하는 공모방식이 될 것임을 분명히 밝힌다”며 강경한 태도를 유지하고 있다.  

박 시장은 “서울, 경기, 인천, 환경부 4자 사이에 다각적 협의를 하고 있다”며 “인천시는 환경부와 3곳 지자체가 지혜롭게 대체 매립지를 조성할 수 있도록 잘 소통해 사업을 추진하겠다”고 밝혔다.  

인천시 관계자는 뜨거운 감자가 된 대체 후보지 문제와 관련해 “용역결과나 후보지 발표에 대해서는 아직  확정된 사안이 없다”면서도 후보지 선정이 몰고올 후폭풍을 우려했다. [비즈니스포스트 석현혜 기자]