삼성전자와 SK하이닉스, 마이크론 등 반도체기업이 중국에서 D램 가격담합 혐의로 9조 원 가까운 과징금을 내야 할 수도 있다고 외국언론이 보도했다.

22일 대만 디지타임스에 따르면 중국 당국이 D램업체들을 상대로 조사를 마무리한 뒤 대규모 과징금 부과를 결정할 가능성이 높다.
 
디지타임스는 관계자를 인용해 삼성전자와 SK하이닉스, 마이크론 등 D램 3곳이 내야 할 과징금이 최대 80억 달러(약 8조9천억 원)에 이를 것이라고 보도했다.

중국 당국은 최근 D램 평균가격이 가파르게 상승한 배경이 D램 업체들의 담합 때문이라고 판단해 5월부터 이들을 상대로 조사를 진행해 왔다.

삼성전자와 SK하이닉스, 마이크론이 전 세계 D램시장의 90% 이상을 차지하는 독점적 지위를 가격 협상에 유리하게 활용하고 있다는 중국 전자업체들의 불만이 이어져왔기 때문이다.

중국이 현지 메모리반도체기업들의 시장 진출을 돕기 위해 해외 기업들을 견제하고 있는 점도 정부 차원의 제재가 현실화될 공산이 큰 이유로 꼽힌다.

블룸버그는 과거 사례를 볼 때 중국 당국이 삼성전자와 SK하이닉스 등 반도체기업에 막대한 과징금을 부과한 뒤 이를 감면해줄 가능성도 높다고 바라봤다.

대신 중국 당국이 해외 반도체기업에 메모리반도체 가격을 낮춰 공급하도록 압박하거나 중국 반도체기업과 기술을 공유하도록 요구할 수도 있다는 것이다.

도현우 NH투자증권 연구원은 "중국의 메모리반도체기업을 조사한 것은 결국 가격 인하를 요구하기 위한 목적 때문일 수 있다"며 "한국 반도체기업들이 이를 대비해야 할 것"이라고 분석했다. [비즈니스포스트 김용원 기자]