[비즈니스포스트] 반장식 한국조폐공사 사장이 임기를 6개월여 남기고 조기 퇴진을 선택하면서 후임 사장에 관심이 쏠린다.

조폐공사가 기획재정부 산하 기관이라 역대 사장들 가운데 기재부 출신이 많았는데 이번에도 관료 출신 사장이 탄생할 가능성이 커 보인다.
 
다만 최근 들어 기재부 출신 이외에도 친정부 인사가 조폐공사 사장에 오른 사례도 나오고 있어 정치인 출신 사장이 나올 가능성도 있다.

10일 조폐공사에 따르면 신임 사장을 선임하기 위한 공모 절차로 14일까지 서류접수를 진행하고 있다.

임원추천위원회는 서류심사 뒤 지원자를 대상으로 면접 심사를 진행하고 사장 후보자를 3배수로 골라 공공기관운영위원회에 추천한다. 

공공기관운영위원회는 사장 후보군에 대한 심의를 거쳐 최종후보자를 선정하면 경제부총리 겸 기획재정부 장관의 제청으로 대통령이 임명한다.

이번 사장 공모는 반장식 사장이 내년 2월 임기만료를 앞두고 전격적으로 퇴임을 선택하면서 시작됐다.

조폐공사 관계자는 비즈니스포스트와 통화에서 “임기가 많이 남아 있는 상태는 아니지만 갑자기 결정이 됐다”며 “구체적 내막은 알 수 없다”고 설명했다.

반 사장은 대내외적 환경을 고려해 10월에 임기 마지막 국정감사를 앞두고 퇴임 시기를 앞당긴 것으로 분석된다.

반 사장은 지난해 국정감사에서 문재인정부 때 첫 번째 일자리수석비서관을 지낸 경력으로 인해 국민의힘 의원들로부터 공격을 받았던 경험이 있다.

당시 국민의힘 의원들은 반 사장에게 조폐공사 현안을 묻기보다 문재인정부의 경제정책인 소득주도성장에 대한 질문을 집중적으로 했다.

최근 여권 인사들 사이에서 지난 정부에서 임명된 공공기관장의 사퇴를 촉구하는 목소리가 나온 점도 영향을 주었을 것으로 보인다.

윤재옥 국민의힘 원내대표는 3일 최고위원회의에서 “공공기관 130여 곳 가운데 지난 정부에서 임명된 기관장은 100명이 넘는다”며 “현 정부 국정철학에는 동의하지 않으면서 마지막까지 ‘챙길 건 다 챙기겠다’는 심보다”고 말하기도 했다.
 
반 사장의 뒤를 이을 조폐공사의 새 수장에는 역대 사장들과 마찬가지로 기재부 출신 관료가 오를 가능성이 매우 커 보인다.

1980년 이후 15명의 조폐공사 사장의 이력을 살펴보면 4명을 제외하고 모두 재무부와 경제기획원, 기획재정부 등을 거친 경제관료 출신이었다.

반장식 사장만 하더라도 1977년 행정고시에 합격해 공직에 들어선 뒤 기획예산처 차관까지 지낸 인물이다.

반 사장에 앞서 조폐공사 사장을 지내고 현재 문화체육관광부 제2차관을 맡고 있는 조용만 전 사장도 1986년 행정고시에 합격해 기획재정부 기획조정실장을 지냈었다.

역대 조폐공사 사장에 기재부 출신이 지속적으로 발탁된 것에는 조폐공사가 기재부 산하 기관이라는 점이 영향을 미친다고 볼 수 있다.

게다가 조폐공사 사장은 경제부총리 겸 기획재정부 장관의 제청으로 대통령이 임명하게끔 돼 있어 사실상 기재부 출신의 텃밭이 될 수밖에 없는 구조다.

하지만 친정부 인사가 새 조폐공사 사장으로 올 가능성도 남아 있다. 

역대 조폐공사 사장 가운데 류인학(국민회의), 이해성(열린우리당), 전용학(한나라당) 전 사장은 정치인 출신으로 조폐공사 사장에 취임했던 사례가 있다.

반 사장도 기재부 출신 관료이기는 했으나 공직을 떠나고 조폐공사 사장에 오르기 직전에 문재인정부 대통령실에서 일자리수석비서관으로 일했고 더불어민주당 혁신성장특별위원회 자문위원을 맡기도 했다. 조승리 기자