손영식 신세계DF 대표이사가 제주 시내면세점 특허를 얻기 위해 제주 지역사회와 상생안을 마련해야 할 필요성이 높아졌다. 

원희룡 제주도지사가 제주도 시내면세점 신규 특허권과 관련해 반대의사를 공식화하면서 신세계DF의 면세점 진출계획에 차질을 빚게 될 가능성이 커졌다. 
 

22일 면세점업계에 따르면 제주 정치권을 포함해 제주도 지역사회가 신세계면세점 진출을 반대하고 있어 신세계DF가 제주에 진출하기 쉽지 않을 것이라는 시선이 나온다.

원희룡 제주도지사를 포함해 4월15일 총선을 통해 당선된 제주도 국회의원들이 대기업 면세점들의 지역 환원이 부족하다며 반대하고 있기 때문이다. 

원 지사는 21일 오전 제주도의회에서 열린 도의회 임시회 본회의에서 “지난해 이미 기획재정부에 답변을 보낼 때 면세점 대기업들의 지역 환원도 부족하고 지역상권과 균형문제도 있어 시내면세점사업을 거부했다”며 “올해도 지난해와 같은 입장을 제시할 것”이라고 말했다.

시내면세점 신규특허 발급 여부는 기획재정부가 결정하지만 지역사회 의견을 반영하도록 하고 있다. 기재부는 지난해 제주도가 신규특허 발급 대상임에도 지역사회 반대의견을 반영해 신규특허를 내지 않았다. 

최근 원희룡 제주도지사를 포함해 제주지역 정치권에서는 중앙정부의 특허를 받은 뒤에는 제주도에서 제재하기가 어렵다며 신규특허를 막아야 하는 쪽으로 여론이 형성되고 있다.

면세점이 들어서는 제주시 연동에 지역구를 둔 양영식 더불어민주당 의원은 21일 “면세점 특허권은 중앙정부가 지니고 있다”며 “이를 허가해 준다면 도는 이를 제어할 장치가 없어 신세계면세점의 개선방안이 제대로 마련되기 전까지 과감한 제동이 필요하다”고 말했다.

이번 총선에서 승리한 더불어민주당 송재호(제주시갑), 오영훈(제주시을), 위성곤(서귀포시) 당선자도 제도 개선을 통해 대기업 면세점의 이익을 제주도에 환원하는 것을 과제로 삼고 있다. 

오영훈 당선자는 “연간 2조 원의 매출을 올리고 있는 제주도 대형면세점의 이익이 제주도로 환원될 수 있도록 제도를 개선할 것”이라며 “단기적으로 특별법 개정을 통해 도내 보세판매장 특허수수료의 50%를 제주관광진흥기금으로 전출하도록 할 것”이라고 말 했다.

손 대표로서는 제주도 정치권이 똘똘뭉쳐 반대하고 있는만큼 지역여론을 우호적인 분위기로 돌려놓아야 할 필요성이 높아진 것이다.

손 대표는 우선 면세점 이익의 지역사회 환원과 주변 소상공인들과의 상생안 등을 마련해 제시하는 방안을 검토할 것으로 보인다.  

제주지역 시민단체가 면세점사업에 따른 교통혼잡과 골목상권 피해 등을 꼽고 있는 만큼 이와 관련해 주민을 설득하는 방안도 내놓아야 한다.  

신세계DF 관계자는 “기재부의 특허 결과가 나온 뒤에 구체적 지역사회와 상생안을 논의하겠다"고 말했다

손 대표에게 제주도 시내면세점사업은 중요하다.

신세계DF는 이미 제주도 면세점 설립과 관련해 교통영향평가 심의를 받고 경관·건축공동위원회를 조건부로 통과했다.

제주도 신규 특허가 발급된다면 공사에 들어갈 준비도 마쳐뒀기 때문에 지역사회가 반대한다고 해서 중도에 물러서기가 어렵다. 

현재 코로나19로 면세산업 전체가 어려운 상황이지만 최종 사업자 선정은 이르면 11월에 나오는 만큼 제주도 시내면세점은 신세계DF가 코로나19 이후 상황을 대비하는 주요 사업이다.   

신세계DF는 중국인 단체관광 비자나 제주도를 거치는 크루즈 여행 등이 재개된다면 제주도 시내면세점의 성장 가능성이 매우 높다고 보고 있다.

크루즈 관광이 멈춘 상황에서도 다른 대기업이 운영하고 있는 제주도 시내면세점 매출이 증가세를 보이고 있는 점도 긍정적이다.

김정우 더불어민주당 의원이 관세청으로부터 받은 자료에 따르면 제주도내 3개 시내면세점(롯데, 신라, 제주관광공사)의 총매출은 2016년 1조186억 원에서 2019년(1~11월)에는 2조1587억 원으로 2019년 12월이 빠졌는데도 2배 가까이 늘었다.

면세점업계 관계자는 "올해 신규특허 발급 여부가 나오더라도 사업을 실제로 하기까지 시간이 있는 데다 시진핑 중국국가 주석 방문으로 중국 단체관광이 재개된다면 제주 시내면세점의 성장 가능성은 높을 것"이라고 말했다. [비즈니스포스트 장은파 기자]