더불어민주당이 21대 국회에서 과반을 훌쩍 넘는 의석을 차지하게 되면서 정부와 여당의 강력한 지지를 업고 선임된 윤종원 IBK기업은행에게도 힘이 실릴 것으로 보인다.

윤 행장은 기업은행의 성장을 앞당기기 위해 지주회사체제 전환 가능성을 검토하고 있는데 정부와 여당의 공감대를 얻어낸다면 본격적으로 지주사 설립 추진에 속도를 낼 수 있을 것으로 예상된다.
 
20일 IBK기업은행에 따르면 윤 행장은 기업은행의 지주사 전환 문제와 관련해 좀 더 시간을 두고 검토하겠다는 시각을 보이고 있다.

아직 IBK금융그룹 차원에서 자회사와 시너지를 높이는 데 중점을 둬야 한다는 판단 때문이다.

하지만 윤 행장은 최근 서면 간담회에서 "기업은행이 지주사로 전환한다면 자회사와 시너지를 강화하고 고객에게 다양한 금융지원이 가능하다는 장점이 있을 것"이라고 말했다.

윤 행장은 올해 초 기업은행장에 오르자마자 밀린 조직개편과 인사를 실시하고 코로나19 금융지원 업무에 집중하느라 지주사체제 구축 등 중장기 계획을 논의할 시간이 부족했을 공산이 크다.

이런 상황에도 윤 행장이 가능성을 열어둔 것은 임기 안에 충분히 지주사 전환이 추진될 수도 있다는 의미로 해석된다.

기업은행의 숙원으로 꼽히는 지주사체제 전환과 관련된 논의는 행장이 바뀔 때마다 진행됐지만 정부와 금융당국, 국회 등 이해관계자의 합의를 이끌어내기 어려워 번번이 무산됐다.

김도진 전 IBK기업은행장도 지난해 말 국회 정무위원회에서 지주사 전환 계획과 관련된 질문을 받자 "법률 개정이 필요하고 국회와 정부의 공감대 형성도 선행돼야 한다"고 말했다.

당시 정재호 더불어민주당 의원은 기업은행이 지주사체제로 전환해야 계열사 사이 정보를 공유하고 투자한도를 늘려 중소기업에 체계적 지원을 강화할 수 있을 것이라며 적극적으로 의견을 냈다.

정 의원은 제21대 총선에 출마하지 않았지만 더불어민주당 내부에서 기업은행 지주사체제 전환과 관련한 공감대가 어느 정도 형성되고 있는 만큼 논의가 계속 이뤄질 가능성이 높다.

윤 행장이 기업은행의 지주사체제 전환을 추진한다면 정부와 민주당에서 강력하게 힘을 실어줄 것으로 예상된다.

정부는 청와대 경제수석 출신의 윤 행장을 기업은행장에 선임하며 높은 신뢰를 보였고 민주당은 윤 행장 선임을 위해 기업은행 노조와 협상에 참여하는 등 적극적 태도를 보였다.

21대 총선에서 여당인 더불어민주당이 과반수를 훌쩍 넘는 180석을 차지해 단독으로 법안을 통과시킬 수도 있게 된 만큼 정부와 국회의 공감대 형성도 훨씬 쉬워졌다.

문재인 정부와 더불어민주당이 모두 중소기업과 소상공인 금융지원 강화를 공약으로 앞세웠기 때문에 정책금융 실행을 담당하는 기업은행의 역할은 더욱 중요해졌다.

따라서 윤 행장이 기업은행의 성장을 위해 지주사체제 전환에 시동을 건다면 정부와 여당에서 관련된 법률 개정과 승인 절차 등을 신속하게 처리해 추진력을 더해줄 것으로 예상된다.

기업은행은 국책은행이기 때문에 지주사 전환에 정부의 의사결정과 국회의 중소기업은행법 개정이 필요하다.

기업은행이 지주사체제로 전환하면 IBK투자증권과 IBK캐피탈, IBK저축은행과 IBK연금보험 등 계열사가 고객 정보를 연계해 영업을 강화할 수 있고 기업은행이 계열사에 투자를 확대할 수도 있다.

저금리 상황에서 비은행 계열사 강화가 금융그룹의 필수 과제로 자리잡은 만큼 기업은행도 자회사를 육성하는 일이 갈수록 중요해지고 있다.

기업은행의 실적 증가는 금융지원 강화를 위한 재원 확보로 이어질 수 있기 때문에 정부와 여당도 지주사체제 전환에 힘을 실어줄 이유가 충분하다.

KDB산업은행도 과거 지주사체제로 전환을 시도했다 무산된 사례가 있지만 당시 산업은행은 민영화를 목적으로 지주회사를 설립했던 만큼 기업은행과 차이가 있다. [비즈니스포스트 김용원 기자]