종근당이 올해 업계 최고 수준의 연구개발(R&D) 투자를 진행했던 성과를 볼 수 있을 것으로 전망됐다.

박병국 현대차증권 연구원은 3일 “종근당은 그동안 업계 최고 수준의 연구개발 투자를 하고 있음에도 불구하고 투자 대비 성과가 부족했다”며 “지금은 연구개발 성과가 발생하기 직전의 시기”라고 바라봤다.

▲ 종근당 로고.


종근당은 2019년 모두 1375억 원의 연구개발비를 지출했다. 매출 대비 연구개발비 비중은 12.19%로 대형 제약사 가운데 한미약품과 대웅제약에 이어 3위를 차지했다.

올해는 다수의 신약 임상을 진행함에 따라 연구개발비로 2019년보다 18% 증가한 1620억 원을 지출할 것으로 예상됐다.

종근당은 올해 CKD-506, CKD-702 등 유망한 치료군의 신약 후보물질(파이프라인)에서 학회 발표 및 임상 진입을 앞두고 있다.

류마티스관절염 치료제 CKD-506은 기존 관절염 치료제를 대체할 수 있는 새로운 기전의 혁신신약으로 유럽에서 임상2a상을 마쳤고 올해 6월 유럽 류마티즘 학회에서 결과가 발표된다.

임상2a상 데이터에 따라 기술이전도 기대된다. 임상2b상부터는 염증성장질환(IBD) 추가 임상도 진행한다는 계획을 세우고 있다.

이중항암항체 신약 CKD-702는 전임상 결과가 올해 4월에 열리는 미국암연구학회(AACR)에서 발표될 것으로 예상된다.

CKD-702는 전이성 비소세포 폐암 병용요법에서 기대감이 큰 물질로 전임상 결과에 따라 기술이전이 추진될 가능성이 있는 것으로 분석된다.

종근당은 올해 4월 CKD-702의 국내 임상1상에 들어간다는 계획을 세우고 있다.

박 연구원은 “임상1상에서 얀센에 기술이전된 유한양행의 비소세포 폐암 치료제 ‘레이저티닙’의 사례를 참고할 필요가 있다”며 “종근당은 올해 학회 발표를 주목하게 하는 기업”이라고 분석했다. [비즈니스포스트 나병현 기자]