원전 수출 생태계를 만들기 위해 원전 건설이 취소된 경북 영덕을 원전수출 전략지구로 지정해야 한다는 목소리가 나왔다.

바른미래당 민생특별위원회 총괄위원장 및 청정에너지특별위원장을 맡고 있는 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 정운천 의원은 10일 서울 여의도 국회의원회관 제2소회의실에서 ‘원전 수출 생태계 조성방안 정책 세미나’를 열었다.

정 의원은 개회사에서 “최근 문재인 정부의 에너지 전환정책에 따라 한국의 원자력 관련 기술과 인력이 빠르게 소실돼 원전 수출 경쟁력이 약화할 가능성이 있다”며 “원전 수출 지원을 위한 정책들이 시급히 논의돼야 한다”고 말했다.

그는 “경북 영덕에 건설 예정이었던 천지 1,2호기는 신규 원전 백지화 계획에 따라 건설이 취소됐다”며 “지난 8년 동안 투입된 2350억 원의 개발 비용을 살리고 원전수출 생태계를 조성하기 위해 경북 영덕을 차세대 원전 수출 전략지구로 지정할 필요가 있다”고 말했다.

그는 경북 영덕을 원전 수출 전략지구로 지정하는 방안과 관련해 이낙연 국무총리로부터 긍정적 대답을 얻었다며 현재 차세대 원전 수출 전략지구 지정을 위한 '원자력진흥법 일부 개정안'의 발의를 준비하고 있다고 덧붙였다.

천지1,2호기는 3세대 원자로인 APR1400보다 한 단계 발전한 3.5세대 원자로인 APR+를 활용해 지어질 예정이었지만 문재인 정부의 에너지 전환정책에 따라 건설이 백지화됐다.

경북 영덕의 천지 원전부지를 원전 수출 전략지구로 지정해 원전산업을 육성하면 지금껏 투입된 비용의 손실을 최소화하고 신고리 5,6호기 건설 뒤에도 원전 수출까지 앞선 기술력을 유지하며 원전산업 생태계를 유지할 수 있을 것으로 예상됐다.

주한규 서울대학교 원자핵공학과 교수는 ‘성공적 원전 수출을 위한 지속가능한 원전산업 생태계 조성방안’을 주제로 한 발제발표에서 “2030년까지 전 세계에서 약 160기의 원전이 건설될 예정”이라며 “이 가운데 중국, 러시아, 일본 등 원전 건설이 가능한 나라의 물량을 제외하면 한국은 70기 정도의 수주전에 참여할 수 있을 것”이라고 내다봤다.

그는 “영국 무어사이드 원전을 따내더라도 신고리 5,6호기 건설 뒤 실제 원전 건설에 들어가기까지 최소 5년의 원전 건설 공백이 생긴다”며 “원전 수출 전략지구 지정 등을 통해 원전산업 생태계를 유지할 필요가 있다”고 말했다. [비즈니스포스트 이한재 기자]