바른정당과 자유한국당이 대선후보 단일화에 성공할 수 있을까? 

바른정당은 28일 후보자 지명대회에서 국민정책평가단의 투표와 일반국민 여론조사에 대의원 3천 명의 현장투표 결과를 합산해 대선후보를 선출한다.

유승민 바른정당 의원이 국민정책평가단의 투표를 위한 권역 4곳별 정책토론회에서 모두 이긴 점을 감안하면 바른정당의 대선후보로 선출될 가능성이 높다.

유 의원은 최근 정책토론회에서 “범보수 안에서 명분이 있는 단일화라면 기울어진 운동장에서 그나마 대적할 수 있다”며 “바른정당과 자유한국당 국민의당이 흩어지면 대선에서 이길 수 없다”고 주장했다.

유 의원이 제시한 정당 3곳 가운데 바른정당과 자유한국당의 연대 가능성이 가장 높게 점쳐진다. 국민의당은 후보 단일화에 반대하는 안철수 전 국민의당 대표가 대선후보 경선에서 승기를 잡고 있다.

자유한국당은 31일 전당대회에서 대선후보를 확정하는데 홍준표 경남도지사가 선출될 경우 바른정당과 후보 단일화를 추진할 것으로 관측된다. 홍 지사는 최근 김무성 바른정당 의원과 만났는데 이때 단일화를 논의한 것으로 알려졌다.

홍 지사는 자유한국당 대선후보 경선의 1차와 2차 컷오프에서 50%에 가까운 득표율을 확보했다.

그는 TV토론회에서 “이번 선거에서 우파가 연대하지 않으면 정권을 고스란히 바치게 된다”고 말했다. 진보진영에서 문재인 심상정 2명, 중도에서 안철수 1명, 보수진영에서 단일후보가 대선에 출마할 경우 이길 수 있다고 주장한 적도 있다.

유 의원과 홍 지사는 조기대선을 앞두고 후보를 단일화해 보수세력을 최대한 결집해야만 승산이 있다는 데 공감하고 있다.

여러 여론조사 결과를 종합하면 홍 지사와 유 의원의 대선후보 지지율을 합쳐도 10% 안팎에 머무른다. 문재인 전 더불어민주당 대표는 물론 야권의 다른 유력 대선후보들에도 밀린다. 

그러나 바른정당과 자유한국당이 대선후보를 단일화하고 눈에 띄는 지지율 상승효과가 나타날 경우 개헌을 매개로 한 ‘반문재인 연대’ 구성도 힘을 받을 수 있다. 

자유한국당은 친박세력의 반발, 바른정당은 자유한국당에 흡수될 가능성이 후보 단일화의 걸림돌로 꼽힌다.

바른정당은 연대의 선제조건으로 친박세력 청산을 요구하고 있다. 그러나 친박계 인사인 김진태 자유한국당 의원이 경선에서 돌풍을 일으키는 등 친박세력의 영향력이 지금도 상당하다.

바른정당은 여러 여론조사에서 정당 지지율이 한자릿수로 집계돼 10%대인 자유한국당에 훨씬 뒤진다. 유 의원의 대선후보 지지율도 홍 지사는 물론 김 의원보다 낮은 수준이다.

정치권 관계자는 “친박세력과 바른정당의 일부 인사들이 후보 단일화에 격렬하게 반대하고 있다”며 “이 문제를 해결하더라도 어느 정당의 후보로 단일화하느냐를 놓고 진통을 피할 수 없는 만큼 후보 단일화가 성사되기까지 우여곡절이 많을 것”이라고 말했다. [비즈니스포스트 이규연 기자]