[비즈니스포스트] 윤해진 NH농협생명 대표이사 사장이 지난 2년 임기 동안 본업인 보험사업 경쟁력을 높이며 수익성과 건전성 두 마리 토끼를 모두 잡았다는 평가를 받는다.

실적만 놓고 본다면 연말 임기를 마친 뒤 연임한다 해도 어색할 것이 없지만 NH농협금융그룹에서는 계열사 대표가 통상 임기 2년을 마치고 물러난다는 점을 고려하면 실제 연임으로 이어질지는 미지수다.
 
6일 NH농협생명에 따르면 12월 자체 임원후보추천위원회(임추위)를 열고 차기 대표이사를 결정한다.

NH농협금융그룹 계열사는 대표 선임을 위해 2단계 임추위를 거친다. 지주 임추위가 각 계열사 대표 후보를 추려서 내리면 각 계열사에서 그 가운데 대표를 선임하는 방식이다. 

윤 대표를 비롯해 12월 말 임기가 끝나는 계열사 대표 자리를 놓고 후보를 추리는 그룹 단위 임추위는 이미 진행되고 있다. 12월에는 그룹에서 내려온 후보 리스트를 놓고 NH농협생명 임추위에서 최종 결정을 내린다.

윤 대표는 2023년 1월부터 NH농협생명을 이끌며 최고 실적 기록을 매년 새로 쓰고 있다.

NH농협생명은 올해 3분기까지 누적 순이익 2478억 원을 냈다. 1년 전보다 37.1% 증가했다. 이에 NH농협금융지주 전체 순이익 2조3151억 원에서 차지하는 비중은 10.7%까지 늘었다.

NH농협금융지주 순이익에서 비은행 계열사가 차지하는 비중은 9월 말 기준 39.6%로 지난해 9월 말보다 5.3%포인트 높아졌는데 NH농협생명이 톡톡한 역할을 한 셈이다.

NH농협생명은 그룹 비은행 계열사 가운데 NH투자증권(5766억 원) 다음으로 많은 순이익을 내고 있다.

NH농협생명은 자본 건전성을 나타내는 지급여력비율(K-ICS) 측면에서도 업계 최상위 수준을 보이고 있다.

2024년 6월 말 기준 NH농협생명 지급여력비율은 경과조치 후 기준 373.4%로 생명보험사 가운데 1위다. 

NH농협생명이 9월 말까지 잠정 집계한 경과조치 후 기준 지급여력비율은 399.18%로 2023년 말보다 35.68%포인트 개선됐다.

윤 대표 취임 전인 2022년 NH농협생명의 지급여력비율(당시 RBC 기준)이 금융당국 권고치인 150%를 밑돌아 부실 위험이 있었다는 것을 감안하면 더 눈여겨 볼 성과다. 

NH농협생명은 윤 대표 체제에서 본업인 보험사업에 집중하며 수익성과 건전성을 개선한 것으로 평가된다.

윤 대표는 1월 ‘경영목표 달성 추진회의’에서 본업이 바로 서야 나아갈 길이 생긴다는 ‘본립도생’ 정신을 강조하며 “보험 본업의 중요성을 공감하고 나아갈 방향을 명확히 설정하겠다”고 말했다. 

이런 전략이 성과를 내면서 NH농협생명의 3분기 말 기준 보험손익은 4167억 원으로 1년 전보다 50.5% 늘었다.

수익성 지표인 3분기 신계약 계약서비스마진(CSM)은 7226억 원으로 1년 전 4164억 원보다 73.5% 성장했다.

윤 대표는 2023년부터 시행된 새 회계제도(IFRS17) 아래서 순이익을 극대화하는 데도 힘썼다.
 
윤 대표는 수익성 지표 가운데 하나인 계약서비스마진 확대를 위해 종신보험과 건강보험 판매를 늘렸다. 두 보험 모두 보장성 보험에 속해 계약서비스마진이 높은 상품으로 분류된다.

생명보험협회에 따르면 NH농협생명은 2024년 8월 말 기준 개인 보장성 보험 신규계약 금액으로 14조9009억 원을 냈다. 2023년 8월 말보다 29.4% 늘어났을 뿐만 아니라 해당 기간 개인 보장성보험 신계약 금액 기준으로 생명보험업계 2위를 차지했다.

다만 이런 좋은 성과에도 NH농협금융그룹의 암묵적 인사 관행이 연임에 변수가 될 수 있다는 전망이 나온다. 

NH농협금융그룹에는 후배들에게 자리를 물려주기 위해 대표이사 임기 2년을 채우면 자리에서 물러나는 것이 일종의 관행처럼 여겨지고 있다.

NH농협생명에서는 나동민 전 사장이 2012년부터 2015년까지 1년씩 3연임에 성공한 것이 유일한 연임 사례다. 

이후 모든 사장은 2년 임기를 마치면 자리에서 물러났다. 호실적 기록한 김인태 전 사장도 2021년 말 윤 대표에게 업무를 넘기고 자리에서 물러났다.

올해 초 농협중앙회에 강호동 회장체제가 새롭게 출범했다는 점도 윤 대표를 비롯한 NH농협금융그룹 주요 계열사 대표의 연임 가능성을 낮추는 요인으로 꼽힌다.
 
NH농협생명 관계자는 “2023년부터 보장성보험 판매를 확대하며 보험손익을 개선해 왔다”며 “연임 관련해서는 임추위에서 정해지기에 아직 알기 어렵다”고 말했다. 김지영 기자