윤석열 대통령 당선자와 4년 임기를 같이 할 새 한국은행 총재를 누가 맡을지 시선을 모으고 있다.

한국은행의 기준금리 인상 기조는 새 한국은행 총재의 임명과 무관하게 우크라이나 사태의 장기화, 미국 연방준비제도(Fed)의 긴축 정책 등의 영향을 받아 당분간 유지될 것으로 보인다.
 
15일 한국은행 안팎에 따르면 16일 문재인 대통령과 윤석열 당선자의 첫 만남에서 이달 말로 임기를 끝내는 이주열 한국은행 총재의 후임에 관한 이야기가 오갈 것이라는 관측이 나온다.

문 대통령은 윤 당선자와 협의를 통해 새 한국은행 총재에 관한 임명권을 행사할 가능성이 크다.

3월 말로 끝나는 이주열 한국은행 총재의 임기만료에 맞춰 공백 없이 후임 총재를 임명하기 위해서는 인사청문회 일정 등에 따라 3월 중순까지는 후보를 지명해야 한다.

문 대통령은 임명권을 자유롭게 행사할 수 있지만 새 한국은행 총재가 새로 출범하는 정부와 손발을 맞춰 통화정책을 추진해야 한다는 점을 고려해 윤 당선자와 협의를 진행할 것으로 보인다.

청와대는 2월부터 한국은행 총재 지명을 위해 후보군을 검토하는 작업을 진행한 것으로 알려져 있다.

이에 문 대통령과 윤 당선자의 협의가 원만하게 이뤄진다면 새 한국은행 총재 임명 절차는 빠르게 진행될 것으로 전망된다.

다음 한국은행 총재 후보로 10여 명의 인물이 물망에 오르고 있다.

대통령직인수위원회 경제분과 위원을 맡은 김소영 서울대학교 경제학부 교수가 후보로 꼽힌다.

김 교수는 거시경제와 국제금융정책 분야의 전문가로 윤 당선자의 선거캠프에서 경제정책본부장을 맡아 활약했다. 이번 인수위원회에서도 새 정부의 경제정책을 설계하는 데 큰 역할을 할 것으로 전해지고 있다.

이창용 국제통화기금(IMF) 아시아·태평양 담당 국장, 신현송 국제결제은행(BIS) 조사국장 겸 경제자문역 등도 후보군으로 거론되고 있다.

한국은행 내부인사로 이승헌 한국은행 부총재, 윤면식 전 한국은행 부총재 등이 후보군에 이름을 올리고 있다.

다만 한국은행의 기준금리 인상 기조는 새 한국은행 총재의 임명과 상관없이 당분간 유지될 가능성이 커 보인다.

미국 연방준비제도의 기준금리 인상과 우크라이나 사태의 장기화 등 대외 환경이 녹록지 않기 때문이다.

미국 연방준비제도는 17일 열리는 연방공개시장위원회(FOMC) 이사회에서 기준금리를 0.25%포인트 인상할 것으로 예상된다. 

한국은행은 원화가치 하락, 자금 해외유출 등을 줄이기 위해 선제적으로 기준금리를 올려 미국과 기준금리 격차를 유지하고 있다.

우크라이나와 러시아 사이의 전쟁이 장기화하고 있는 것도 경제에 불확실성을 더하는 요소 가운데 하나다. 

금융업계에서는 새 정부의 출범 뒤 한국은행의 기준금리 인상 속도가 다소 느려질 수 있다는 시선도 나오고 있다.

박정우 노무라증권 연구원은 지난해 보고서를 통해 국민의힘이 기준금리를 활용해 부동산시장을 억제하는 것에 반대해왔기 때문에 한국은행의 통화정책은 재평가될 수 있다고 바라봤다.

미국 투자은행 골드만삭스도 10일 발표한 ‘한국 대통령 선거의 정책적 의미와 거시 관점’ 보고서에서 “보수 야당의 승리로 상대적으로 강도가 덜한 매파적 통화정책과 확장적 재정정책으로의 전환을 기대한다”고 내다봤다. [비즈니스포스트 조승리 기자]